鄭泓志表示，許多人很難抗拒高脂高糖食物，一般很常歸咎於意志力不夠堅定，但科學研究卻指出，其實是甜食改變了大腦偏好；圖為情境照。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕喜歡吃甜食的人，總是難以抗拒蛋糕、巧克力、冰淇淋等甜食的誘惑？甚至每天不喝上一杯珍奶，就覺得全身難受嗎？桃園鴻林診所腸胃科醫師鄭泓志表示，一般很常歸咎於意志力不夠堅定，但科學研究卻指出，其實是甜食改變了大腦偏好。

鄭泓志在臉書專頁「你的腸胃科醫師 鄭泓志 內科 慢性病」發文指出，由德國科隆的馬克斯·普朗克代謝研究所與美國耶魯大學所組成的研究團隊，在國際頂級期刊《細胞代謝》（Cell Metabolism）發表的研究論文，說明了甜食改變大腦偏好的運作機制。

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高脂高糖的大腦變化

研究人員招募了BMI數值正常，且對於甜食沒有特別偏好的受試者，除一般日常飲食外，每天額外再吃2次的零食；其中一組吃高脂高糖的零食，而另一組則吃低脂低糖的零食，持續8周，再請進行受試者接受各項身體檢測。結果發現，吃高脂高糖零食組別的受試者，體重、血糖和膽固醇等代謝指標，沒有明顯的變化，但他們的大腦對於飲食的偏好卻產生了變化。

開啟大腦的獎賞機制

鄭泓志指出，研究團隊利用腦部影像技術fMRI，發現吃高糖高脂零食的組別，大腦對於攝取高脂高糖食物的反應大幅增加，特別是大腦負責動機和獎賞機制的區域。研究也顯示出，吃了高脂高糖的食物後，會不自覺的不想吃低脂低糖的食物；會活化中腦和前額葉皮層中對食物渴望的神經迴路，讓人更加想選擇高脂高糖的食物。

進化後的生物本能

這種偏好從何而來？鄭泓志說，從進化的角度來看，人類和其他生物一樣，都有一種本能，那就是尋找高熱量的食物。因為在遠古時期的環境，較難穩定取得數量充足的食物，所以造就了這項本能。在進食時，大腦會釋放出多巴胺這種快感荷爾蒙，這樣的獎賞機制鼓勵，持續尋找並攝入高熱量食物，以便擁有更大的生存和繁衍後代的機會。

甜食改變大腦偏好

然而，這種獎賞機制，在食物充裕的時代，對身體卻是一種負擔。當我們每天都能輕易獲得使大腦釋放多巴胺的甜食時，大腦便開始對它們產生偏好。這種偏好是獨立於意識的，也就是說，儘管我們可能知道這些食物對健康不利，大腦仍無法抗拒甜食或高熱量的誘惑。

逆轉大腦獎賞機制

鄭泓志強調，既然大腦的改變並非一朝一夕就能形成，那意味著我們也能逆轉此過程，重新培養對新鮮、健康食物的喜好。透過有意識地選擇食物，逐步減少對加工食品的依賴，我們可以慢慢地改變大腦的反應，重新訓練它喜歡對我們身體有益的食物。

他建議，當下次被甜食誘惑時，不妨停下來想一想，這是否是真實需求，還是大腦在尋求那種熟悉的「獎賞機制」？選擇全穀物替代精製碳水化合物，選擇新鮮水果代替含糖飲料和零食，逐漸地調整我們的飲食習慣。而這些健康選擇將為身體帶來長期的益處。

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