泰國衞生部醫學科學廳廳長素帕吉（Supakit Sirilak）表示，截至17日止，泰國已出現27例「大角星」變異株XBB.1.16患者，其中1人死亡，此為全球首例死亡個案。圖為泰國民眾接種疫苗，與新聞事件無關。（歐新社檔案照）

〔即時新聞／綜合報導〕武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）「大角星」變異株XBB.1.16持續擴散，包括美國、台灣、印度、泰國等多國相繼出現確診者，對此泰國衞生部醫學科學廳廳長素帕吉（Supakit Sirilak）表示，截至17日止，泰國已出現27例「大角星」患者，其中1人死亡，此為全球首例死亡個案。

綜合外媒報導，素帕吉於20日表示，泰國截至4月17日止，已有27起罹患「大角星」變異株XBB.1.16病例，其中1例死亡。這名全球首例死亡個案是一名罹患慢性病的高齡外籍人士，他的逝世並非直接反應變異株XBB.1.16的嚴重性，而是顯示其他風險因素的影響。

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泰國從4月9日至15日這段期間，染疫住院人數為435人，相較前1週增加2.5倍。衛生當局已對XBB.1.16發布警報，並敦促民眾須保持警惕，但不須恐慌。

瑪希敦大學醫學基因組學中心負責人瓦桑（Wasun Chantratita）說，「XBB.1.16是最令人擔憂的武肺變異株，因為它的傳染力比起BN1.3高出200％、比XBB.1.5高出89％。」朱拉隆功大學臨床病毒卓越中心主任永（Yong Phuworawan）認為，XBB.1.16很快將成為泰國主流病毒株，「所有的XBB變異株似乎都能躲避疫苗和以前感染所形成的防護力，因此曾染疫過的人也有可能感染大角星。」

永直指，泰國民眾須為另一波感染潮做好準備，「武肺病例數將從5月中旬開始攀升，6月達到高峰，接著9月下降，這是呼吸道疾病的常見週期」，一旦孩童返校、雨季開始後，呼吸道疾病將更容易傳播，提醒民眾可遵循以前的相同指導方法保護自己，包括勤洗手、接種加強劑，感到不適者應配戴口罩。

「大角星」變異株XBB.1.16又稱Arcturus，是已知傳染力最強的Omicron變異株，它在2023年1月首次被發現，此後現蹤美、英、新加坡、馬來西亞、印度等多國，世界衛生組織（WHO）3月22日將大角星列為「監測中的變種」（VUM）；次外，印度近期遭大角星病毒肆虐，許多染疫患者出現結膜炎或眼睛紅癢，這是之前未曾出現的武漢肺炎症狀。

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