若身體長期處於「慢性炎症」或「整體慢性炎症」的狀態下，可能會造成肥胖、三高、心血管疾病、癌症；圖為情境照。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕「隱性炎症」與其他身體疾病有關嗎？前美國芝加哥榮民醫院心臓加護病房主任謝安民表示。炎症是造成肥胖的原因之一，若身體長期處於「慢性炎症」或「整體慢性炎症」的狀態下，不只是肥胖，可能還與三高、心血管疾病、癌症生成息息相關。

炎症是防禦者 但過度會有害

謝安民在臉書「謝醫師開講」發文分享，「炎症」是身體的一種防禦機能，如遭病原體刺激或傷害，為了消除外敵，防止傷害惡化、擴大，以及修補受損組織，身體會動員免疫系統產生炎症反應。炎症反應扮演動物的生存的重要角色，但有時也會「防禦過當」，反而對病人有害；長期炎症有可能衍發其他疾病，在許多慢性疾病中都可找到炎症的足跡。

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炎症有急性和慢性之分

謝安民解釋，常見的急性炎症（Acute Inflammation）多為細菌感染引起，身體在短時間內反應，出現典型的「紅、腫、熱、痛」四大症狀，有時會導致化膿或膿痬（Abscess），痊癒時也可能結疤。相反地，慢性炎症（Chronic Inflammation）指反應發生需較長時間，有時甚至會處於持續性的低度發炎。急性炎症有時沒有痊癒會轉變成慢性，慢性炎症偶然也會劇烈化成急性，許多非感染疾病的主要病變也是炎症反應。

患有關節炎的病人得冠心病的風險，比沒有關節炎的人高；圖為情境照。（圖取自freepik）

整體慢性發炎-新醫學觀念

此外，謝安民表示，醫學界發現，似乎局部性發炎，不只針對炎症部位，也會「禍延」其他遠離炎症部位的組織。例患有關節炎的病人得冠心病的風險，比沒有關節炎的人高；近年也發現牙周病和冠心病有關。有個觀念現已廣為醫學界接受—「整體慢性發炎」（ Systemic Chronic Inflammation, 簡稱SCI），當中指出，「不論有無可確認的慢性炎症病灶，慢性疾病患者血液或組織中，一些代表炎症的指數都有少量上升，處於持續低度發炎狀態，他們的慢性疾病和炎症有密切的關係，甚至是因果關係。

慢性炎症可能原因

包括以下幾類，但也有某些慢性炎症病例找不到明確的原因：

●沒有完全清除急性炎症的根源，變成慢性化。

●染上人類無法化解的病原體，例如B肝、C肝病毒或巨细胞病毒（Cytomegalovirus，簡稱CMV） 等。

●免疫性疾病，免疫系統錯誤攻擊自己的組織。

●長期暴露於有毒或刺激性物質，如化學藥品或污染的空氣中。

●其他壓力因素如肥胖、喝酒、抽菸、長期精神壓力等。

●生活習慣和社會文化上有不少被認為對慢性炎症有加、減分之效的事項；加分的如良好的飲食習慣及運動；減分的如抽菸、酗酒、睡眠不足等。

傳統的消炎藥對於新型炎症病變作用不大；圖為情境照。（圖取自freepik）

慢性炎症與這些病有關

謝安民指出，醫學界發現，有慢性感染或發炎的器官及組織周邊較容易長癌，例如慢性膽囊炎和膽囊癌，以及肺結核和肺癌。「疤痕癌」（Scar Caner）就是典型，例不慎吸入異物的人，多年以後在異物周邊組織產生肺癌。究竟炎症與肺癌誰先誰後，至今仍有爭議。此外，專家相信有整體慢性發炎的人，如存在不正常基因或接觸到致癌物質，更容易罹癌。且在心血管疾病，及幾乎所有的慢性疾病中，都有發現慢性炎症參與。

吃消炎藥未必有幫助

謝安民說，傳統的消炎藥，如阿斯比靈，有證據可以降低罹患大腸癌及死於某些癌症的機率。不過「非類固醇消炎藥物」（Nonsteroid Anti-inflammatory Drugs，簡稱NSAID）效果就較不確定。謝安民認為，問題可能在於慢性炎症的病理機轉很複雜，傳統的消炎藥對於新型炎症病變作用不大。雖由於變因過多，尚不能定論炎症是百病之源，但謝安民建議，還是要選擇健康的生活方式，降低慢性炎症發生。

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