健康網》當焦慮出現時 專家：男性易用菸酒「自我治療」

男性相對於女性更容易採取「自我治療」，男性會嘗試透過酒精、菸草、藥物來嘗試減少或控制焦慮；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕焦慮症是全球最常見的心理問題之一，但男女的應對方法卻不大一樣，因為社會對男性的刻板印象及期待導致男性更不願意求診，也更容易使用酒精、菸品來嘗試控制或緩解焦慮。專家們認為，若想解決此一情況，「消除心理健康的污名化」是關鍵。

據外媒《今日醫學新聞》（Medical News Today）報導，健康指標與評估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation，IHME）估計，全球約有3億人曾被焦慮症所困擾，而在美國約有23.4％的女性及14.3％的男性曾罹患焦慮症。

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男女性的焦慮症狀也不盡相同，一項回溯性研究發現，與同齡的女性相比，男性更可能會有身體上的症狀，包含：頭痛、沒有食慾、顫抖，且易伴隨失去控制的感覺。

男性如果無法成功地克服焦慮，他們的焦慮感會集中在「缺乏控制感」、「成為一個失敗者」上，男性也更常將他們的症狀形容為「持續」、「永不停止」的。

男女因應焦慮的方法大不同

應對焦慮的方法也會因為性別而有所差異，男性傾向採取問題型因應策略（problem-based coping），會傾向於面對壓力源並嘗試解決；女性則更可能採取迴避型因應策略（avoidant coping strategies），像是尋求情感上的支持。

雖然面對問題似乎更能有效地解決問題，但這必須建立在情況是可以解決的前提下。若最終無法順利解決問題，男性相對於女性更容易採取「自我治療」（self-medicate），男性會嘗試透過酒精、菸草、藥物來嘗試減少或控制焦慮。

對許多男性來說，只有當焦慮症阻礙到自己的工作或是嚴重干擾生活時，才會尋求幫助；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（圖取自freepik）

美國貝勒大學（Baylor University）心理學與神經科學副教授福格斯（Thomas Fergus）表示，男女性應對焦慮的差異，可能來自於從小被教導如何應對情緒的不同。女性常被教育成對情緒更敏感、細心的人；男性則是被教導成要去解決問題、要能控制自己負面情緒的人。

美國心理學家錢伯斯表示，男性不太會從典型的醫療途徑得到焦慮症治療，也不會去尋求初步的治療，他將原因歸咎於刻板印象中的男性特徵。對許多男性來說，只有當焦慮症阻礙到自己的工作或是嚴重干擾生活時，才會尋求幫助，男性常把焦慮視為「男性需面對的事」，而非需要治療的情況。

消除心理健康污名化

美國賓州大學臨床精神病學助理教授庫珀（Danielle Cooper）表示，消除心理健康污名化可以幫助更多男性尋求治療。她表示，輕微的焦慮對於工作或學業可能有幫助，但當有嚴重焦慮或已被焦慮干擾生活時，尋求治療很重要，「面對自己的恐懼是需要勇氣的，求助絕不是在展現軟弱」。

錢伯斯也認同此一說法，他認為，當越來越多的男性能夠在社會中公開談論他們的焦慮，就能促使其他男性誠實地面對自己。雖然有需要的話，最好是接受治療，但他也提醒，擁有健康的人際關係、健康飲食、規律運動、良好睡眠，能協助平衡情緒。

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