番薯營養價值高，尤其紅肉品種富含β-胡蘿蔔素。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕烤番薯、蒸番薯，是台灣人愛吃的健康美食，不論是紅心、黃心或是紫心番薯都有碳水化合物、蛋白質、維生素C、E、膳食纖維等營養，而紅肉番薯β胡蘿蔔素特別豐富，紫色番薯中的抗氧化劑可促進健康的腸道細菌，美國《健康熱線》報導番薯6個對健康的驚人益處。

1.高度營養
番薯是纖維，維生素和礦物質的重要來源，尤其是紅色和紫色品種富含抗氧化劑，可保護人體免受自由基的侵害，自由基是不穩定的分子，可以破壞DNA並引發炎症。自由基損傷與癌症，心臟病和衰老等慢性疾病有關。因此，吃富含抗氧化劑的食物對健康有益。

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2.促進腸道健康
番薯中的纖維和抗氧化劑有利於腸道健康。番薯含有可溶和不溶纖維，大腸中的細菌能發酵纖維產生短鏈脂肪酸的化合物，這些化合物可促進腸壁細胞健康。而高纖飲食、規律的排便可降低大腸癌風險。

番薯中的抗氧化劑也可以提供腸胃益處。試管研究發現，紫色番薯中的抗氧化劑可促進健康腸道細菌的生長。

紫色番薯中的抗氧化劑可促進健康腸道細菌的生長，其富含花青素在試管研究中發現會減緩某些類型癌細胞的生長。（圖取自freepik）

3.具有抗癌特性
番薯提供各種抗氧化劑，可以幫助預防某些類型的癌症。紫色番薯中的花青素在試管研究中發現會減緩某些類型癌細胞的生長，包括膀胱，結腸，胃和乳房的癌細胞。

4.有助眼睛健康
番薯中的β-胡蘿蔔素含量極高。一杯（200克）帶皮的烤紅肉番薯所提供的β-胡蘿蔔素是成年人平均每天需要的7倍以上。β-胡蘿蔔素會在體內轉化為維生素A，並在眼睛內部形成光檢測受體。紫色番薯也有助視力。試管研究發現，其提供的花色苷可以保護眼細胞免受損害。

5.增強腦功能
食用紫色地瓜可以改善大腦功能。動物研究發現，紫色番薯中的花色苷可減少炎症和預防自由基損傷來保護大腦。實驗顯示補充番薯提取物可改善小鼠的學習和記憶能力，雖然尚無研究對人類的影響，但總的來說，富含水果，蔬菜和抗氧化劑的飲食可使智力下降和失智的風險降低13％。

6.支持免疫系統
紅肉番薯是β-胡蘿蔔素最豐富的天然來源之一，β-胡蘿蔔素是一種植物基化合物，會在體內轉化為維生素A，維生素A對免疫系統至關重要。另外，這對保持健康粘膜（尤其是腸壁）也很重要。腸道是人體暴露於許多潛在致病性病原體的地方。因此，健康的腸道是健康的免疫系統的重要組成部分。

番薯營養價值高，新北市萬里區公所推出地瓜滿漢全席，一桌定價3900元，供餐期間即日起至10月31日，採前3天預約制。（資料照，記者林欣漢攝）

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