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口臭刮舌苔？治標不治本
▲舌苔。（照片提供／陳思帆）
文／陳思帆
可愛的小孫子回鄉下與阿嬤作伴，只見小孫子原本親暱地抱住阿嬤，可是阿嬤才沒講幾句話，小孫子的表情就愈來愈怪異，最後跑掉了。阿嬤正在疑惑，兒子不好意思說：「媽，您最近是不是沒有刮舌苔啊？味道比較重喔！」
「舌」是口腔中的器官，由不同走向的肌肉組成。舌面上散布著舌苔，主要由脫落的細胞、唾液、細菌及食物殘渣組成。東、西方傳統醫學皆將舌診列為重要的診療項目，直到現在，中醫也需從觀察舌頭來幫助診斷。
過份用力恐傷味蕾 得不償失
許多人都有刮舌苔的習慣，也認為口臭是源自於未仔細刮除舌苔所引起。其實不盡然，由中醫觀點來看，舌苔厚膩及口臭皆反映出體內代謝廢物的累積情況，以及臟腑的氣血失衡。即使將舌苔刮除，口臭也暫且緩解，但身體健康失衡不調整，舌苔及口臭很快會再生成，是治標不治本的行為。
過份用力刮舌苔，還可能會損傷舌面上的乳頭及味蕾，得不償失。
中醫舌診，主要觀察舌體、舌苔、舌下絡脈及津液。藉由舌苔的顏色、厚薄、剝落、濕潤及分布，可對映出臟腑疾病的寒熱虛實。
舌面分成三部份，舌尖主心肺等呼吸循環功能，舌中主脾胃等消化功能，舌底主腎等生殖泌尿功能，兩側則反映出肝膽等調節情緒或氣血循環。
●苔色
常見的苔色有白、黃及染苔，偶爾也會看到灰苔或黑苔。
苔白者若為薄白，可透過舌苔看見舌體，此屬正常，或是病邪初起，舌苔尚未變化。
白厚苔可能是體內有寒邪或濕邪，常伴隨症狀為消化功能不良、脹氣、面色恍白、虛胖易水腫。
苔黃者一般代表體內有熱；苔黃且厚，則可能代表著體內濕熱旺盛，腸胃功能受阻，同時也常伴有口乾舌燥、口臭或便秘等症狀。
●苔質
苔質可分為少苔、薄苔、厚苔、膩苔及剝苔。其中以薄苔最適當，若有病症也多為輕症。少苔及剝苔是因為舌苔剝落，舌面黏膜或組織萎縮，使舌苔無法附著，代表體內精血津液虧損，屬於陰虛。
厚苔及膩苔代表體內含濕濁，或是腸胃運化功能不好，未消化完全的食物積滯在體內，薰蒸出大量的廢物堆積在舌面上。
厚膩苔若是出現在接受化療或免疫力低下的患者，則可能代表口腔內有真菌感染，需進一步治療。
晨起刷牙時，若能日日自我檢測舌象，為自己的健康把關，調整生活作息及飲食習慣。如體內有寒邪或濕邪，則避免食用生冷或性寒的食物，如梨子、番茄、西瓜、白蘿蔔、苦瓜等；體內有熱則少吃燥熱，如烤、炸、辣或含酒的補品。
若是對舌象有所疑問，更應直接詢問中醫師的專業意見，接受建議及進一步治療計畫。
需注意的是，前往中醫看診或諮詢前，建議勿刮除舌苔、進食易染色食物或藥物，如葡萄汁、烏梅、墨魚或檳榔等；若有進食必定要告知醫師，以免影響診斷及治療。
（作者為彰化基督教醫院中醫部醫師）
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