記者／洪素卿

很多人減重時會把無糖口香糖當作零嘴，解除嘴巴空虛時的焦慮感。不過，最新的研究發現，薄荷口味的無糖口香糖可能會影響食用者對零食的選擇，吃了這類清涼口香糖後，相對比較不喜歡蔬果的味道。也因此，當你要選擇口香糖解饞時，或許得考慮一下口味會好一些！

究竟無糖口香糖是否有助減重？一直以來眾說紛紜。持反對意見者認為，嚼口香糖會促進消化液分泌，嚼著、嚼著可能更餓；但也有科學家認為，嚼口香糖雖然沒有實際吃進熱量，但咀嚼動作本身卻會提升腦部的滿足感，會讓人吃得比較少。

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雖然過去曾有研究讓受試者在午餐過後3小時、也就是一般下午茶超想吃零食的時段嚼食無糖口香糖，結果發現，受試者自覺的飢餓感降低、平均攝取零食會降低40卡。不過，也有其他研究顯示，有沒有嚼口香糖對減重並沒有影響。

刊載在《飲食行為期刊（Eating Behaviors）》上的一項最新研究則顯示，說不定，這可能跟口香糖的口味有關？研究人員讓44名自願受試者分成兩組，分別嚼食果汁口香糖以及超涼口香糖，再讓受試者玩遊戲贏取食物，其中一組獎品是橘子與葡萄；另一組則是洋芋片以及巧克力。結果發現，超涼口香糖的使用者，明顯較想要洋芋片以及巧克力；果汁口香糖的使用者則沒有特別偏好。

研究人員繼續進行第二項試驗，讓受試者製作飲食日誌，受試者除了記錄飲食內容之外，其中有一週依規定在餐前、吃零食前得先吃綠茶超涼口香糖。試驗結果發現，吃綠茶超涼口香糖當週，受試者的正餐真的吃得比較少，但值得注意的是，攝取的熱量卻沒有相對降低，而且因為這段時間受試者似乎比較不喜歡蔬菜、水果，反而連營養素的攝取也降低。研究人員推測，可能是超涼口香糖中的薄荷腦影響受試者感受到的蔬果口感，以致影響食物選擇。

不過，台安醫院營養師劉怡里認為，這個試驗是否足以代表一般族群的飲食行為？仍有待商榷。臨床上，部分減重者在「肚子不餓、但嘴饞」時，使用無糖口香糖來替代零食確實行得通。這跟想吃東西時，喝白開水轉移注意力是一樣的道理，雖然不會增加飽足感，但卻可以避免吃進其他零食點心。但有沒有用？還是要看減重者的意志力，因此結果也會因人而異。

若真的要使用口香糖度過嘴饞時刻，她提醒，不要嚼太久，大約10到15分鐘即可；否則有些人可能因為嚼太久，吞進太多空氣，造成胃不舒服。

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