文／陳凱華

依美國國家健康研究所統計，每4名成年人中，就有一人有下背痛病史。每個人一輩子至少有一次明顯的下背痛經驗。症狀輕微時，休息3至5天後便可緩解，但下背痛合併其他神經病變，容易併發下肢麻痛、無力感，甚至影響大小便功能。

下背痛的原因非常多樣，常見如急性下背部肌肉拉傷（俗稱「閃腰」）或長期姿勢不良，導致軟組織及肌肉過度繃緊，造成肌筋膜疼痛症；懷孕期的下背痛主要與弛緩素分泌及體態改變有關；年輕男性的下背痛，可能是風濕免疫疾病，如僵直性脊椎炎的早期徵兆；老年病患的下背痛則可能是脊椎退化疾病所引起；其他少數原因包括脊椎感染、癌症轉移等。由於不同原因導致下背痛的治療方式各有不同，患者常會至各科就醫，希望獲得正確的診斷及治療。

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當下背痛的病患到復健科就醫時，醫師會先向患者詢問疼痛特性及嚴重程度，並以理學檢查加以鑑別診斷。必要時，會安排Ｘ光檢查了解骨骼的排列及異常，以肌電圖檢查了解周邊神經病變的程度，核磁共振檢查了解骨骼、脊髓神經及椎間盤等結構異常。

常用的治療方式︰

●矯正不良姿勢

姿勢不良是影響治療效果及使下背痛再一復發的主因之一，因此，患者必須與醫師共同合作，找出引起下背痛的不良姿勢，加以矯正。

●放鬆繃緊的肌肉或軟組織

肌肉或軟組織的緊繃可歸因於原發性或次發性因素。原發性因素指單純的肌肉或軟組織的繃緊，次發性因素則指其他原因，如支配該肌肉的神經受損或肌肉所依附的骨骼出現病變所導致。因此，縱使下背痛的原因很多，最後大多會合併肌肉或軟組織的緊繃。復健科醫師針對肌肉或軟組織繃緊的處置方式包括：口服藥物、局部藥物注射治療、肌筋膜放鬆治療、指導伸展運動、使用熱療及電療等物理治療。如患者下背痛同時合併周邊神經壓迫症狀，會安排腰部牽引，以增加下背部深層肌肉放鬆的效果。

●肌肉的強化運動

為了減少疾病復發，讓患者早日回歸正常生活，相關的肌肉必須做強化運動，以增加肌肉的能力。因此，當疼痛程度減少時，教導患者正確的運動方式。當患者掌握正確的運動技巧，在家中必須持續練習，提升運動效果。（作者為嘉義長庚醫院復健科主任）

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