▲桑樹的實用價值高。（照片提供／黃世勳）

文／黃世勳

桑樹是野外常見植物之一，但卻少見人們將其種植在自家門口，因為桑樹的桑字音同「喪」，自古即被視其為禁忌。不過，由於桑樹的實用價值很廣，農業上已大量栽種，果實稱「桑椹」，可作水果食用，亦可釀酒或醋；樹皮纖維柔細，可作紡織、造紙原料；葉為養蠶的主要飼料；木材則堅硬，可製傢俱、樂器，或供雕刻用途。

藥用方面，桑樹可謂全株都是寶。依中醫健保歷年平均使用率統計，桑樹以根皮用量最高，桑樹的根皮稱「桑白皮」，需除去栓皮層使用，少數藥材殘存棕黃色或紅棕色斑點，即未去淨之粗皮。

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▲桑白皮是桑樹相關藥材中，使用率最高的。（照片提供／黃世勳）

桑白皮味甘、辛、性寒，能清肺止咳、平喘、利水消腫，治肺熱咳嗽、喘逆痰多、水腫、面目浮腫、小便不利等，常與夏枯草、決明子等藥材配伍，治肝陽上亢型高血壓。

除此，嫩枝入藥稱「桑枝」，善於祛風通絡而利關節，中醫有「以枝治肢」的看法，常用於治肢節風濕痺痛，又因其力弱，對於寒、熱痺證皆可使用。

葉入藥稱「桑葉」，能疏散風熱，常用於風熱外感咳嗽、溫病初起，臨床常用方「桑菊飲」即以桑葉、菊花為主藥；對於目赤腫痛，也可取桑葉熬汁點眼治療；若因血中自由基過高而造成血糖飆高者，用桑葉清除自由基，可產生良好的降血糖效果，搭配芭樂葉、香椿葉等藥效更佳。

桑椹則富含花青素、β胡蘿蔔素、菸鹼酸、膳食纖維等，還有維生素A、B、C，能抗氧化、提升人體免疫力、抗老化、抗發炎、防止記憶力退化、增加血管彈性、養顏美容、改善便秘、預防泌尿道感染、護眼等。

台灣的桑椹盛產期於每年清明節前後（約4-6月），主要產地於嘉義縣，但桑椹鮮藏不易，經一再研究，目前已可成功保鮮一年以上，讓消費者可以全年吃到新鮮的桑椹。

購買桑椹時，應挑選顏色愈紫黑愈甜，若呈現青色或淡紅色，則表示尚未成熟，口感極酸。

（作者為中華民國藥師公會全國聯合會中藥發展委員會主委）

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