▲若有不適症狀一定要及早就醫診治；圖為情境照。

文／陳建志

一名30歲女性每次只要搭飛機就會出現劇烈的頭痛，右側顏面與額頭部位都好像頭要爆炸了一樣，尤其是在飛行高度下降時，最為嚴重；但飛機飛行於平穩高度時，症狀又會消失。

由於患者需要經常往返美國和台灣之間，這種現象讓患者對於飛行充滿恐懼。原本以為是偏頭痛發作，可是在服用預防偏頭痛藥物後，搭飛機依然會出現不適症狀。

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某一次飛回台灣後，她立即求診，結果鼻竇X光片顯示，她的右側上頷竇內有液體積滯，證實是鼻竇氣壓傷所致的急性鼻竇炎。

飛行時發生的劇烈頭痛最早是在18世紀時發現，當時熱氣球才剛發明，當熱氣球飛行高度下降時，居然有工程師抱怨出現劇烈的頭痛。

之後飛機發明後，偶爾有飛行員發生這種症狀。在二次世界大戰時，曾有零式機飛行員因為這種症狀不得不在空戰中逃走。這些症狀其實是患者本身就有過敏性鼻炎，鼻竇口的黏膜腫脹，當飛行高度上升時，外界的氣壓變低，鼻竇內的空氣排出竇口；可是當飛行高度下降時，外界的氣壓突然升高，便把鼻竇口腫脹的黏膜壓進低壓的鼻竇內，造成鼻竇口阻塞，接著鼻竇黏膜細胞間的液體滲出，使鼻竇充滿液體，甚至也有人發生鼻竇血管爆裂，造成鼻竇充血，這種現象稱為鼻竇氣壓傷。

曾罹患鼻竇氣壓傷的患者在搭乘飛機前，最好先服用抗組織胺或局部使用鼻黏膜收縮劑，但長久預防之計仍是需要好好控制過敏性鼻炎。

前述的患者在接受雷射下鼻甲手術及規則使用鼻噴劑後，過敏性鼻炎症狀緩解，最近一次搭乘飛機往返美國時，症狀不再發作。

其實，患者有這種症狀時，最好還是求診醫師，切莫隨意服用止痛藥或使用鼻黏膜收縮劑。因為文獻中，曾有個案報告，其實是腦部動脈瘤破裂或是腦部動脈收縮所致，前者恐會有生命危險，後者恐怕會引起腦中風，不可不慎。（作者為元景耳鼻喉科神經科診所醫師）

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