每天排便1到2次最健康?科學揭秘「黃金頻率」
〔編譯陳成良/綜合報導〕你多久「嗯嗯」一次?這個看似私密的話題,實則與健康息息相關。一項最新研究發現,排便頻率不僅影響生理機能,更關乎長期健康。研究顯示,每天排便一到兩次堪稱「黃金頻率」,與最佳健康狀態高度相關。這項成果已刊登於《細胞報告醫學》(Cell Reports Medicine)期刊。
《法新社》報導,過去研究曾指出,便秘可能增加感染風險,腹瀉則與神經退化性疾病風險上升有關。然而,這些發現多來自病患觀察,難以斷定排便異常是病因還是結果。為破解這一謎團,美國系統生物學研究所(ISB)資深研究員吉本斯(Sean Gibbons)博士帶領團隊,針對逾1400名健康成年人展開調查。受試者無明顯疾病,研究蒐集其血液化學、腸道微生物群、基因數據,並結合飲食與生活習慣問卷,進行全面分析。
研究將排便頻率分為4組:便秘(每週1-2次)、低頻正常(每週3-6次)、高頻正常(每天1-3次)及腹瀉。結果顯示,便秘者因糞便滯留過久,腸道微生物耗盡纖維後分解蛋白質,生成對甲酚硫酸鹽(p-cresol sulfate)與吲哚硫酸鹽(indoxyl sulfate)等毒素。
吉本斯博士表示,「即使健康者便秘,血液毒素仍會上升,對腎臟壓力尤其大。」反之,腹瀉者血液中則出現發炎與肝損傷徵兆。吉本斯解釋,腹瀉使膽汁酸過多流失,影響肝臟分解脂肪的功能與代謝穩定
研究中最引人注目的是,每天排便1到2次的「黃金頻率」族群,其腸道內「嚴格厭氧菌」(strict anaerobes)特別活躍。這類益菌擅長發酵纖維,生成有益健康的短鏈脂肪酸。吉本斯強調,這一頻率看似理想,但仍需更多研究精確定義。
數據也顯示,年輕人、女性與體重指數(BMI)較低者,排便頻率偏低。吉本斯認為,性別間的荷爾蒙與神經差異,以及男性飲食量普遍較大,可能是原因。進一步分析生活習慣後,研究發現,蔬果攝取量是影響排便頻率的最大因素,搭配充足水分與規律運動,更助於維持「黃金頻率」。
展望未來,研究團隊計畫設計臨床試驗,長期追蹤並管理受試者的排便習慣,探討其預防疾病的潛力。吉本斯接受法新社訪問時表示:「希望醫界能正視排便頻率的重要性,而非僅視為小問題。」
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