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肝癌未爆彈就在你餐桌! 研究:高糖高脂飲食恐傷肝細胞DNA
〔編譯陳成良/綜合報導〕加州大學聖地牙哥分校最新研究揭露,高糖高脂的飲食習慣可能是引發肝癌的「未爆彈」。研究發現,這類飲食會造成肝細胞DNA受損,進而引發代謝功能障礙相關脂肪性肝炎(MASH),最終可能演變成致命的肝癌。這項刊登於頂尖期刊《自然》(Nature)的重大發現,不僅闡明了不良飲食與肝癌之間的關聯,更為未來治療開創新契機。
全球肝癌發生率持續攀升,目前已躍升為第六大常見癌症,也是第四大癌症死因。特別令人憂心的是,最常見的肝細胞癌(HCC)在過去20年間暴增25%至30%。這波增長與脂肪肝疾病密切相關,目前美國約四分之一成年人罹患脂肪肝,其中五分之一會惡化為MASH,大幅提高罹患肝癌的風險。
據《每日科技網》(scitechdaily)報導,研究主持人、加大聖地牙哥分校醫學院藥理學特聘教授卡琳(Michael Karin)指出:「從脂肪肝到MASH再到肝癌,這是相當常見的疾病進程,且往往致命。MASH患者要麼需要肝臟移植,要麼可能發展為死亡率極高的肝癌。」
研究團隊透過小鼠實驗和人體組織分析,首次證實高糖高脂飲食會導致肝細胞DNA受損,使細胞進入「衰老」狀態。正常情況下,細胞衰老是一種保護機制,能讓身體有時間修復或清除受損細胞。然而,研究發現肝細胞反應異常,部分受損細胞竟能逃過這道防線。
「這些逃脫的細胞就像定時炸彈,隨時可能重啟增殖並癌化。」共同作者、分子醫學副教授亞歷山德羅夫(Ludmil Alexandrov)補充說,基因體分析顯示,這些腫瘤確實源自MASH損傷的肝細胞,直接證實了飲食、DNA損傷與癌症之間的關聯。
這項發現為肝癌預防開啟新方向。研究團隊提出兩大治療策略:一是開發能夠平衡細胞DNA修復原料的藥物;二是研發更有效的抗氧化劑,以減緩細胞受損。
卡琳教授特別提醒:「長期的不良飲食習慣危害不亞於吸菸。它不只影響外表,更會從DNA層次破壞細胞功能。」這項研究也為解開老化與癌症之間的謎題提供重要線索,可望應用於其他癌症的預防與治療。
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