南部、東部癌症死亡率偏高 長途就醫「像人生最後旅程」

家庭支持系統薄弱、就醫路程漫長且頻繁，很容易讓病友動念「放棄治療」。示意圖，圖中人物與本文無關。（圖取自shutterstock）

〔記者林志怡／台北報導〕癌症連續42年佔據國人10大死因首位，據統計，居住於南部、東部地區的癌症病友中，有超過60%的病友需在無人陪同的情況下獨自就醫，且前述地區的癌症死亡率都較北部更高。台灣癌症基金會指出，當家庭支持系統薄弱、就醫路程漫長且頻繁，很容易讓病友動念「放棄治療」，呼籲各界關注偏鄉癌友就醫可近性議題，協助患者穩定就醫。

衛福部統計，2021年計新增12萬餘名癌症個案，其中60%為60歲以上長者；台灣癌症基金會則指出，偏鄉就醫的交通時間是大都市的8至10倍，約70%的偏鄉癌友因此想放棄治療。

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基金會進一步指出，與北部地區相比，南部地區癌症死亡率高出33%、東部地區則高出45%，病友就醫情況來看，南部地區有60%以上的病友經常在無人陪同的情況下獨自就醫、東部地區則高達70%以上。

台灣癌症基金會副執行長蔡麗娟說明，癌症患者常需要進行化療與放療，其中化療每2到3週1次，治療過程已讓癌友疲憊不堪，若加上每天1次、或每週5次的放療，並持續1至2個月的療程，在高頻率治療與副作用之下，長途往返醫院將使病友的體驗更加痛苦、也增加就醫路上的危險。

居住於台東太麻里癌症病友方伯伯也分享自身經驗指出，他平時1個人獨居，沒有家人或親友照顧，為了治療，需要每星期獨自騎車就醫50公里才能抵達醫院，但過程中多次遇到排泄物無預警地從造口流出，長期舟車勞頓與孤獨感讓他多次萌生放棄治療的念頭，「每次騎在路上，我都想很多，很像是人生的最後旅程。」

基金會進一步指出，過去曾服務許多獨居或老老照顧的癌友個案，當家庭支持系統薄弱、治療路程漫長，往返醫療院所帶來的疲憊帶來額外的安全和體力挑戰，不少人寧可選擇放棄穩定的治療，也不想繼續奔波，因此改善交通支持對於提高偏鄉的銀髮癌友的治療持續性和生活品質至關重要。

台灣癌症基金會與金融業者合作，持續提供交通補助，並建構「銀髮癌友偏鄉交通媒合平台」，整合當地既有交通資源，盼通過安全、穩定的乘載，協助癌友穩定就醫，今年再推出專為偏鄉銀髮癌友設計的「好行康復包」，內含抱枕被、衛教手冊與照護康復品。

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