中興大學與醫界研究利用自體血液分離出細胞注射椎間盤，能改善下背疼痛。（記者蘇孟娟攝）

〔記者蘇孟娟／台中報導〕不少民眾深受下背痛困擾，根據健保資料庫統計，台灣每年約有300萬人次因椎間盤退化造成的下背痛就診，嚴重者除須長期靠止痛藥外就是脊椎手術改善，中興大學攜手亞洲大學附設醫院及彰化秀傳醫院研究團隊，研究只需要抽100cc、約一瓶養樂多大小的血液量，分離出血液中具修復功能的單核細胞，注射到椎間盤，經臨床試驗發現能抑制發炎反應，改善椎骨水腫的情形，阻止椎間盤繼續退化；相關成果刊登於國際知名期刊《細胞移植》（Cell Transplantation）。

中興大學生命科學系教授蘇鴻麟與亞洲大學附屬醫院副院長林志隆、秀傳醫院醫師鍾玉軒與胡名賢等，考量醫學臨床上，每年約有300萬人次因下背痛就診，其中椎間盤退化是導致下背痛的主因之一，目前尚未有逆轉椎間盤退化的解決方案，因椎間盤退化引起的下背痛患者最終只能「開龍骨」、接受脊椎手術改善，不願意或不能進行手術的患者，只能靠長期使用強效止痛藥減緩痛苦。

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但林志隆說，臨床上也看到甚至有病患吃止痛藥吃到胃出血，目前醫界雖已有幹細胞療法，但風險高且價格昂貴；眾人想到人體原本就有「自我修復能力」，希望研究不同的「自己救自己」之道。

蘇鴻麟與鍾玉軒指出，血液中的單核細胞即有修復功能，研究利用周邊血液純化技術分離出血液的單核細胞，並啟動了先期動物實驗以及人體臨床試驗，收案36名因椎間盤退化導致下背痛患者，施打患者的自體周邊血液單核細胞。

結果發現，單次施打單核細胞後有75%疼痛獲得改善，且患者疼痛控制維持半年，並顯著降低止痛藥物的使用劑量。此外，患者經由核磁共振的影像顯示，單核細胞移植到椎間盤後，能夠抑制發炎反應，改善椎骨水腫的情形，可以阻止椎間盤繼續退化。

3人均指出，這項治療只需透過單純的抽血，分離出自己的血液細胞，再注射到椎間盤內即可，效果風險低，提供下背痛患者新的治療選項，團隊將進一步擴大收案人數，同時結合影像分析，以提供更完整的臨床數據，盼能協助深受慢性下背痛困擾的患者改善生活品質。

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