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熟女患類風溼性關節炎全身疼 醫:免疫系統失衡攻擊關節
〔記者廖雪茹/新竹報導〕新竹1名46歲張女士去年冬天極度低溫數週的某天早晨起床時,手指關節處僵硬又疼痛,不僅連穿脫衣服、上下樓梯、甚至開車都受限,還擴大到雙腳膝蓋也痛,雖曾服用消炎止痛藥緩解,但是一停藥症狀又死灰復燃,直到就醫由免疫風濕過敏專科醫師進一步檢查確診為類風濕性關節炎,經過兩個月的追蹤治療,總算控制住疼痛難耐的頑疾。
東元綜合醫院免疫風濕過敏科醫師林保成表示,類風濕性關節炎是屬於自體免疫疾病,失衡的免疫系統會攻擊身體的關節組織,造成發炎疼痛反應。臨床表現有關節紅腫疼痛、腫脹僵硬、活動不便,不僅對日常生活造成困擾,病情嚴重時,還可能導致肢體的殘障,因此需要早期診斷治療及追蹤。
類風濕性關節炎的診斷還需要符合長時間的疼痛,至少6週以上、且無具體原因的僵硬與疼痛,譬如需排除打字、運動等傷害造成,短時間疼痛比較可能是病毒或細菌感染或其他原因。
林保成指出,張女士的案例就是很典型的類風濕性關節炎症狀,經過抽血檢驗與X光檢查,報告顯示發炎指數很高,風濕因子陽性數值也高,所幸及早就醫並沒有侵蝕到骨頭,經過服用消炎止痛藥及類固醇,減輕關節的腫脹疼痛,並使用疾病緩解藥物,減少關節軟骨的持續磨損,病患的不適症狀獲得改善。另外,近年來也有多種生物製劑用於類風濕性關節炎的治療,使病情能更快緩解。
林保成提醒,類風濕性關節炎好發男女比例大約1:3,肥胖、抽菸、家族史都是風險因子,這類關節炎多為對稱性的發作,譬如指尖關節、掌指關節、手腕關節,還有承擔人體重量的髖關節和膝關節,也有少數個案是單一關節發作。隨著年紀增加,類風濕性關節炎也可能合併退化性關節炎,建議有關節不適應及早就診。
林保成也提及,有病人開玩笑地說自己就像氣象局,在換季濕冷前,關節馬上疼痛拉警報,就像俗稱的「天氣病」。事實上,這類的臨床研究相當少,目前僅有少數報告認為濕度大的時候,身體關節對疼痛的感覺會比較明顯,溫度低時,血管收縮使肌肉緊繃,也會覺得關節比較僵硬,但並不是每一位病人都有相同的感受。建議類風濕性關節炎患者做好保暖和熱敷,搭配健康生活型態,減少關節負重來緩解疼痛。
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