最新研究發現，退化型失智症之一的額顳葉失智症（Frontotemporal Dementia, FTD）患者在發病前，就會因為大腦愉悅系統開始惡化而喪失愉悅感。情境照。（取自shutterstock）

〔健康頻道／綜合報導〕最新研究發現，退化型失智症之一的額顳葉失智症（Frontotemporal Dementia, FTD）患者在發病前，就會因為大腦愉悅系統開始惡化而喪失愉悅感，這項研究發表在最新的國際神經醫學期刊《大腦（Brain）》上。

根據美國廣播公司新聞網的報導，澳洲雪梨大學教授艾莉許（Muireann Irish）花費7年的時間進行研究，希望了解不同類型的失智症患者是否能像健康時一樣享受愉悅感。共有172名研究對象，其中包括87名額顳葉失智症（FTD）患者和34名阿茲海默症患者。

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艾莉許說，他們使用兩種研究方法。首先，請照顧者評估患者在發病前經歷了多少快樂，使研究團隊能夠比較患者在診斷前後的幸福程度。研究發現，FTD患者在發病後的幸福評分，比起發病前顯著下降，但在阿茲海默症患者身上，卻沒有發現愉悅感喪失的情形。

研究團隊進一步使用醫學影像技術得到結論，FTD患者喪失愉悅感，與他們大腦的愉悅系統惡化有關。

艾莉許說，已知FTD患者會變得非常孤僻、相當冷漠，並且對社交活動以及他們過去感興趣的事都失去興趣，最終變得非常孤僻和孤立。研究發現，這是由於FTD患者的大腦對於愉悅感鈍化或減少所致。

FTD患者的額頭和太陽穴後方的大腦會隨著病情發展逐漸受損，患者發病年齡通常會比阿茲海默症低，50、60歲就發病，甚至更年輕。

奧斯汀醫療機構老年照護研究（Austin Health aged care research）主任伍華德（Michael Woodward）稱FTD為「相當討厭的疾病」，會影響一個人的情緒、社交行為和判斷力，患者常常顯得自私，缺乏同理心和衝動行事。

伍華德說，其他類型失智症的患者大約要花6個月的時間才能診斷，但是FTD患者可能要花一到兩年的時間才能診斷出來。他說，FTD患者一開始的症狀包括脫序行為，例如在幼兒面前講粗俗的笑話，或在別人聽得到的範圍內大聲批評陌生人。他指出，如果能夠及早發現FTD患者社會行為和情緒智力的變化，有助於及早做出診斷。

艾莉許說，FTD患者在記憶或認知發生變化之前，就可能已經失去愉悅感，這是FTD病情進展過程非常早期的指標。

FTD目前無法治癒，但這項研究結果有助於FTD的治療。例如，音樂療法對FTD患者的幫助可能不如對阿爾茨海默症患者有效，也提醒專家，對於不同的失智症不能採取同樣的治療模式。

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