正確刷牙才能避免牙菌斑堆積鈣化成為牙垢；圖為情境照。（擷取自Pexels）

〔健康頻道／綜合報導〕齒縫間總是黃黃髒髒的，刷牙也刷不乾淨，這可能就是牙垢（又稱牙結石）究竟大家常聽到的牙菌斑和牙垢有何差異？且該如何預防？

牙垢會嚴重損害牙齒健康並導致牙齦疾病。因此，重要的是要了解牙菌斑和牙垢之間的區別、如何預防及如果發現牙齒積聚牙垢該怎麼辦。

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據《健康熱線》報導，牙菌斑是微小的細菌在牙齒上聚積而成，細菌與唾液和食物混合後，在牙齒上形成這種柔軟的黏性薄膜。根據美國牙科協會（ADA）的說法，牙菌斑含有500多種細菌，有些有益於口腔，有些則對口腔有害。用餐後有害細菌會產生酸性物質，尤其是吃含糖食物時，這些酸性物質會侵蝕牙齒最外層的琺瑯質，可能加速牙齒磨損且牙齒變得敏感。

牙菌斑堆積變硬就可能產生牙垢

牙菌斑形成的主因是日常口腔衛生工作沒做好，導致細菌黏附在牙齒和牙齦表面。牙齒上的牙菌斑越多，附著並繁殖的其他種細菌就越多。如果不定時清除牙菌斑，內部的細菌種類就會變得更加複雜，並對牙齒和牙齦造成危害，最後會使牙菌斑鈣化變硬成為牙垢。

為防止牙菌斑堆積，應該要每天早晚至少刷兩次牙、使用牙線清潔牙縫，並少喝含糖飲料，每半年去看牙醫和例行清潔。一旦牙垢在牙齦產生，就需要牙醫清除以預防牙周疾病。早期的牙周病稱為牙齦炎，症狀包括牙齦腫脹、發紅甚至出血。如果不加以治療，它會發展為牙周病，導致牙齒鬆動脫落。

儘管牙垢和牙菌斑均會引起牙齒健康問題，但仍有一些不同。一整天下來，牙菌斑會積聚在牙齒上，不過如果堅持每天刷牙和使用牙線，則可以在它變成牙垢前清除牙菌斑，若牙菌斑不嚴重，通常是無色的；如果牙菌斑殘留，則會變硬並變成牙垢，而牙垢則會使牙齒表面有粗糙感，且外觀為黃色或棕色。

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