新研究發現，如果美國現今PM2.5年平均標準值降至10微克／立方公尺（μg/ m3），將可以挽救14萬名老年人的生命。（圖取自Unsplash）

〔健康頻道／綜合報導〕PM2.5容易引起心血管和呼吸道疾病，老年人常成為最大受害者，美國涉及6850萬人的大規模研究發現，該國PM2.5年平均標準值為12微克／立方公尺（μg/ m3），仍無法完全降低老年人的死亡風險，但如果把年平均標準值降為世衛建議的10微克／立方公尺，將可以在10年內挽救14萬3257名老年人的生命。

空汙嚴重時常會引起心臟病、中風和嚴重氣喘，其中微小粒子PM2.5更被世界衛生組織（WHO）列為第一級致癌物，因為PM2.5可以透過肺泡流進血管內，最後通往全身，常引起心血管疾病和中風等疾病。

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根據《今日醫藥新聞》（Medical News Today）報導，這項研究發表在《科學進展》（Science Advances）期刊上，哈佛陳曾熙公共衛生學院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）的研究團隊為了證實PM2.5確實會影響身體健康，分析6850萬名65歲以上老年人的健康研究數據，內容包含受測者BMI、抽菸和收入狀況、種族和教育程度。

接下來，研究團隊比對受測者和全美各地的空氣汙染數據表，另外交叉比對其他可能影響結果的因素後，再使用5種不同類型的分析法，分析出空汙汙染程度如何影響身體健康。

結果發現，如果把美國PM2.5年平均標準值12微克／立方公尺降至10微克／立方公尺，死亡風險將會降低6至7％，等同於在10年內拯救14萬3257老年人的生命。

研究作者之一的博士生小武（音譯，Xiao Wu）也說，這項新研究使用有史以來最大規模的老年人資料庫和多種分析方法，結果顯示，美國現行有關PM2.5的標準不足以保護易受傷害的老年族群。

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