麻省理工學院和哈佛大學聯手主導的新研究發現，鼻腔、肺部和小腸細胞群最容易受到冠狀病毒結合感染。圖為情境照，圖中人物與本文無關。（美聯社資料照）

〔健康頻道／綜合報導〕全球武漢肺炎累計確診人數在今日正式突破300萬，據《今日醫學新聞》報導指出，近期一篇刊登在國際期刊《細胞》（Cell）上的研究報告發現，由麻省理工學院和哈佛大學聯手主導的研究指出，新型冠狀病毒一旦進入人體器官後，鼻腔、肺部和小腸細胞群最容易遭到感染。

鼻腔、肺部和小腸細胞群 最容易被病毒「針對」

主導該研究的Alex K. Shalek博士表示，由於武漢肺炎確診者幾乎都經歷過上呼吸道和腸胃消化系統症狀，因此在疫情爆發初期，研究團隊已著手研究這兩處的所有細胞類型，同時持續收集數萬名人類、非人類靈長類動物以及小鼠單細胞的RNA，進行測序數據。

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在研究過程中，他們發現新冠病毒侵入人體後，會透過其中的刺突S蛋白，與宿主體內細胞的ACE2受體（血管收縮素轉化酶2）結合，且蛋白酶TMPRSS2能夠起到協同作用，加速病毒侵入細胞。

Alex K. Shalek博士和他的同事Jose Ordovas-Montanes博士開始反覆思索，人體哪些細胞群最容易被新冠病毒的刺突S蛋白鎖定，並進一步研究，結果發現有3類體內細胞感染風險最高，分別為鼻腔內分泌黏液的「杯狀細胞」、肺部氣囊中的「第二型肺泡細胞」，以及在腸道內負責吸收營養成分的「吸收性腸上皮細胞」。

研究表示，新冠病毒一旦侵入宿主體內，極可能進化到可以利用細胞內的干擾素，破壞宿主部分的自然防禦系統。圖為情境照，圖中人物與本文無關。（美聯社資料照）

利用人體防禦蛋白質 病毒進化感染力

此外，研究團隊更發現另一項驚人現象，也就是新冠病毒侵入宿主體內後，極可能進化到可以利用細胞內的干擾素，破壞宿主部分的自然防禦系統。

干擾素本該是一種能夠活化免疫細胞的蛋白質，協助人體抵抗病毒入侵和感染。但是在這項研究中，研究人員卻發現干擾素在病毒的感染過程中起到了不一樣的「反」效果：它在病毒蛋白和體內細胞的ACE2受體結合期間，並未正常阻止病毒感染，反而變相持續提供保護，這正是病毒能夠大肆入侵和感染人體的重大關鍵。

此項成果或許能夠解釋，為何部分患者能夠靠自身的免疫機制順利恢復健康，但有一部分的患者卻因為干擾素而面臨到更多感染和病症。

不過，Shalek博士提醒，干擾素是否正是造成病毒感染人體的主因，尚不能做出結論，還需要更廣泛而詳細的臨床試驗加以證實。

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