斑馬魚揭開視網膜再生奧秘！人類失明治療曙光初現

人類和斑馬魚有共同的進化祖先，並共享大部分基因和細胞類型。（法新社資料照）

〔編譯陳成良／綜合報導〕德國德勒斯登工業大學（Dresden University of Technology）再生治療中心（CRTD）的研究團隊近日在《發育細胞》（Developmental Cell）期刊上發表了一項重要研究成果，透過對斑馬魚（zebrafish）進行深入研究，揭示了視細胞再生的關鍵技術突破。該研究首次在分子層面證實，斑馬魚再生的視細胞在功能上與原始視細胞完全相同，為未來開發人類視網膜再生療法奠定了堅實的基礎。

美國知名科技網站《物理學家組織》（PhysOrg）報導，該研究由布蘭德教授（Prof. Michael Brand）領導，聚焦於斑馬魚這一具備卓越神經系統再生能力的生物。斑馬魚的視網膜中含有「穆勒膠質細胞」（Müller glia），這些細胞能夠在視網膜受損後再生視細胞，恢復視覺功能。雖然人類的視網膜中也有穆勒膠質細胞，但在進化過程中，這些細胞已喪失了再生視細胞的能力。

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布蘭德教授指出，斑馬魚的這一再生能力不僅能讓其視力完全恢復，還為人類視網膜再生療法的開發提供了重要參考。他強調，這項研究是透過與英國薩塞克斯大學（University of Sussex）及德勒斯登工業大學生物工程中心（TUD）的跨學科合作，成功克服了觀察再生視細胞功能的技術瓶頸。

研究團隊開發了一套先進的客製化顯微鏡系統，能夠在不干擾光刺激的情況下，精確測量視細胞對不同波長光的反應。結果顯示，再生的視細胞在功能上與原始細胞無異，能夠以相同的敏感度、品質和速度將視覺訊號（neural signals）傳遞給鄰近細胞，證明斑馬魚在視細胞再生後可以完全恢復視力。

這一突破性發現為治療視網膜色素變性（retinitis pigmentosa）和黃斑部病變（macular degeneration）等無法治癒的眼科疾病帶來了新的希望。雖然目前研究仍處於基礎階段，但未來若能喚醒人類視網膜的再生潛能，這項技術或將改寫眼科治療的歷史，為數百萬因視網膜疾病而失明的患者帶來重見光明的機會。

這是一張特殊顯微鏡拍攝的斑馬魚眼睛內部照片。綠色圓形是視細胞，白色亮點是正在對藍光產生反應的視細胞。這張照片證明了再生的視細胞能夠像正常視細胞一樣對光有反應，這對於研究治療失明的方法非常重要。（取自CRTD專頁）

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