▲醫師正在移除該頭痛患者的耳垢。（照片提供／陳建志）

文／陳建志

一名30歲女性瘖啞人士，近1年來，每天早上起床後，兩側耳部開始麻脹，蔓延到顳部及眼眶，接著，頭頂開始抽痛，好像戴著緊箍圈，噁心想吐，都得照三餐服用止痛藥，有時會1次服用2顆，才能壓住頭痛。起初以為是長腦瘤，但核磁共振檢查正常。

原本她以為是「咬合關節痛」，看過牙醫；可能是「藥物過度使用頭痛」，曾接受過多巴胺受器調節劑替代療法，嘗試戒斷止痛藥，但3日後，卻因疼痛難耐而作罷。索性當成「頑固性」自律神經失調，不知所措。

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來診時，全靠文字筆談了解狀況。診療時，我發現她兩側外耳道內滿是耳垢，已經塞到完全沒有空間。她表示，每晚洗澡後，均會使用球型棉棒，伸入外耳道內「吸水」。大約半小時後，我終於移除掉全部耳垢。令人驚訝地，隔日起，她頭痛居然不再發作，也不必服用止痛藥了。

棉棒內推耳垢 刺激三叉神經

該患者其實是罹患了外耳源性偏頭痛，大多常見於急性外耳道炎者，亦可起因於耳垢栓塞。根據神經解剖，耳殼之上內側耳輪、三角窩、對耳輪及外耳道上方的感覺，受到三叉神經下頜支的支配。若掏耳時，習慣使用球型頭棉棒，會不斷地把耳垢向內推，逐漸壓實，刺激外耳道上方，感覺訊息經由耳顳神經傳至三叉神經，進入腦幹後，再下降至脊髓，再折返回腦幹，啟動三叉神經血管疼痛機制，誘發偏頭痛。

治療此病，持續服用止痛藥並無療效，還是儘快把耳垢移除。倘若耳垢太過堅硬，貿然「暴力」移除恐致外傷出血與感染，會建議先局部使用礦物油或油性耳藥水，一日多次，先行軟化，液化的耳垢會自行流出，剩下的就等回診時，醫師以抽吸管吸掉。

理論上，耳垢栓塞太過嚴重時，會起傳導性聽障，使人感到耳悶與耳脹，易生警覺，但若發生於孩童、陳舊性聽障或智障者，因溝通困難或既有疾病，容易被忽視，正確就醫可及早找出病因。

（作者為元景耳鼻喉科神經科診所醫師）

▲耳垢栓塞會刺激三叉神經下頜支之耳顳分支，誘發偏頭痛。（照片提供／陳建志）

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