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愛肝加油站/胎兒蛋白偏高 原因很多 定期追蹤 確實掌握病因

2007/07/10 06:00

文/許金川

Q:我的太太有B型肝炎及肝臟纖維化的現象,兩個月前健檢時,超音波發現肝臟有一顆2公分大的腫瘤,血中的胎兒蛋白也稍高,大約24。

入院後,做了電腦斷層及血管攝影,醫師說,影像看來比較偏向血管瘤,可以先出院再追蹤即可,我與太太是喜憂參半,請問為什麼沒有肝癌,而胎兒蛋白卻不正常呢?會不會下次追蹤的時候腫瘤會轉為惡性?

A:有B型肝炎、肝實質病變、胎兒蛋白升高,有可能是長了肝癌,也有可能是肝臟正處在發炎後的修復階段。此外,如果病患為女性,且介於生育年齡,也會考慮是不是懷孕了。以上3個原因都有可能造成胎兒蛋白升高。

如果沒有懷孕,肝指數最近也一直都正常,而胎兒蛋白一直居高不下,最有可能的原因就是肝臟長了腫瘤。

肝癌在小的時候與血管瘤常常不易區分,即使各種影像檢查包括超音波、電腦斷層、核磁共振,甚至血管攝影,有時也難以區分,此時有兩種方法,一種是在超音波之下做穿刺檢查,取一點細胞或組織做細胞學診斷或病理檢查;其二是密切(每2至3個月)做追蹤檢查,包括胎兒蛋白及影像檢查,如果腫瘤大得很快,那就可能是肝癌而不是血管瘤了。

還有一種情形,就是目前肝臟長的瘤是血管瘤,但肝臟還有真的肝癌,但因為體積太小,因此還看不出來,這種情形還是密切追蹤即可,等到腫瘤體積大到一公分以上,通常就可以看得出來。

胎兒蛋白升高還有一種情形,就是先天性基因與人不同,因此胎兒蛋白一直比正常人高,這種病例不多,胎兒蛋白一直維持不正常,但不會一直往上爬,這種情形通常不要緊,只要定期追蹤即可。

一般來說,血管瘤長大的速度很緩慢,與肝癌的情況不同,同時也沒有轉為惡性的危險,對肝臟功能也不影響,只要做好追蹤的工作,可能就這樣伴隨一輩子,倒是B肝及肝臟纖維化才要小心觀察,因為兩者都是導致肝癌的危險因素。

(本文作者為台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會執行長)

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