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全球首例移植豬心功敗垂成 醫療團揭原因:潛伏豬病毒
〔編譯管淑平/綜合報導〕今年初創下美國一名患者接受豬心臟移植,寫下醫學創舉,但是術後僅存活2個月就去世。現在進行這項移植手術的醫療團隊揭露這名患者的可能死亡原因:一種常見的豬病毒。
這名57歲患者班內特(David Bennett)3月8日去世,當時院方僅說他病情惡化,沒說明具體死亡原因。麻省理工學院刊物《麻省理工科技評論》(MIT Technology Review)4日率先揭露此案死亡原因,英國《衛報》和美國《紐約時報》也跟進報導。
進行移植手術的外科醫師葛瑞菲斯(Bartley Griffith)上月20日在「美國移植學會」(AST)網路研討會上透露,移植到班內特身上的豬心感染了豬巨大細胞病毒(porcine cytomegalovirus),「這個病毒或許、有可能是引發這整件事的原因」。
醫療團在班內特術後定期進行多種血液檢測監測他的狀況,術後20天檢查發現有豬巨大細胞病毒存在,但是因為數值太低,醫師推測可能是檢測誤判;術後40天班內特病情突然惡化,這時檢驗發現病毒DNA值驟升。
葛瑞菲斯說,由於這些特殊血液檢測需要大約10天化驗,醫師無法知道這段期間病毒已開始快速複製。這或許引發了「細胞激素風暴」,即過度免疫反應導致一連串的問題;不過沒有證據顯示患者已出現該病毒活躍感染(active infection)或者排斥現象。
《紐約時報》指出,這項發現凸顯動物器官移植人類所遭遇的其中一個最迫切反對理由:廣泛使用基因改造動物器官,或許會加促進新病原體進入人體。
醫療團說,移植用豬事前已經過數次檢驗,但是僅針對活躍感染,而非病毒悄悄藏在豬隻體內的潛伏感染,而且,檢驗是以鼻咽拭子採樣,但是後來在豬脾臟檢測到病毒。葛瑞菲斯說,這個潛伏的病毒或許是「搭便車」,進到了移植患者的體內。
這次移植手術被視為是對「異種移植」(Xenotransplantation)技術的重大測試,葛瑞菲斯說,「如果是感染,我們未來就有可能加以防範」。
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