文／陳鼎元
「我的孩子1歲半了還不太會走，是不是發育有問題？」、「隔壁鄰居的孫子2歲就會說話，我家小孩2歲多了還不會說話，平時也不太愛發出聲音，是不是發展比別人慢？」
孩子是家長的心肝寶貝，發育過程一舉一動都牽動著父母的心，深怕孩子哪裡不對勁，輸在起跑點，警覺性高的家長比較能重視到孩子發育遲緩的問題。
發育遲緩是指兒童在6歲以前，認知、生理、語言及溝通、心理、社交發展或生活自理技能等方面，有疑似異常或預期有發展異常情形，並經衛生主管機關認可之醫院評估確認，發給證明。
發育遲緩兒童包含智能不足、染色體異常、腦性麻痺、視障、聽障、自閉症等，引起發展遲緩兒童的原因很多，大多數成因仍不明。目前能被發現的原因約僅占20%-25%，其中包括環境、社會文化、心理及腦神經、肌肉系統疾病等。
一般而言，大部分家長對孩子的發展遲緩現象警覺性不高，大多是入學後與其他孩子相比才發現，常會錯失早期療育的機會。若能透過早期療育的介入，包括醫療復健、特殊教育、家庭支持、社會福利等，能使兒童的發育遲緩現象減輕，甚至一部分的孩子可以經過早期療育而趕上，減少對家庭及社會的負擔。
4歲的小光（化名）不愛說話卻動不動就大吼大叫，不能自己拿湯匙餵食，手腳反應總是慢半拍，因為是長輩在照顧，父母親以為是長輩太寵了，沒想到帶孩子和同事出遊，同事提醒去做遲緩鑑定，才發現小光是發展遲緩兒，開始積極治療。
刺激細胞活化、修復、再生
小光除了配合醫療團隊包含小兒神經科、小兒復健科、職能治療師、語言治療師、臨床心理師等治療外，也尋求中醫的針灸治療，刺激特定穴位讓早療成效持續進步。兒童的中醫針灸是使用雷射針灸筆，不會痛，兒童較能接受。
雷射針灸是以低能量雷射對準穴位進行光化學動能療法，低能量雷射可提供細胞粒線體能量，達到細胞活化、修復、再生的效果。除了兒童發育遲緩之外，也適用於嬰幼兒腦性麻痺與發育不良的疾病。
（作者為彰濱秀傳紀念醫院中醫部醫師）