▲寒冷的冬天，吃一碗熱騰騰的臘八粥，可補血養生。（照片提供／林美蓉）

文／林美蓉

▲臘八粥的材料包括薏仁、紅豆、紫糯米、核桃、南瓜子和桂圓等食材。（照片提供／林美蓉）

農曆12月又稱臘月，臘月初八是吃臘八粥的日子，今年的臘月初八落在下星期三（1月8日）。

臘八粥的由來有很多種傳說，筆者聽說較有趣的一個故事是「臭頭皇帝」朱元璋小時候去大戶人家幫人放牛。有一回餓慌了，竟把雇主的牛給偷煮來吃掉，因為怕被發現，還用著名的「皇帝嘴」命令只剩一個頭的牛躲進水裡，用露出水的頭哞哞叫。

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不過，到12月8日時還是東窗事發，結果被關在倉庫裡捱餓不給飯吃。就在他餓得發昏時，忽然摸到牆上的老鼠洞，從洞裡扒出一把穀物，混雜著各種不同的豆子及米粒，原來是老鼠收集來的糧食。

朱元璋用蠟燭頭慢慢將這一把雜七雜八的豆糧熬煮成一碗粥，在飢寒交迫的夜晚，這碗熱粥勝過人間美味。即使他登上皇位，每天吃山珍海味，但是到了歲末臘八仍會懷念起那一碗克難卻溫暖的糜粥，於是民間在這一天也煮這種混合多種豆類與穀物的粥品，取名叫臘八粥。現在的人美食選擇太多，也許不會為口腹之慾熬煮這種粥，但不妨煮一碗養生的臘八粥，別是一番滋味。

◎臘八粥的做法：

●紫糯米4兩、薏仁4兩、紅豆4兩先泡水4個小時以上。洗淨後，加入桂圓2兩及1200cc的水放入電鍋，外鍋加一杯水（量米杯），壓下開關煮熟。

●另外燒一鍋1500cc的水，加入冰糖250克（可依口味增減）攪拌至完全溶解，把已煮熟的紫米飯倒入冰糖水中加熱，邊煮邊攪拌至糊化成粥。

●南瓜子2兩、核桃2兩先於鍋中炒香，放冷後，捶成小塊，食粥時，灑於粥上拌著吃。

粥裡的紫米可補血，薏仁配紅豆可健脾、利濕、消浮腫。核桃能溫腎陽，搭配預防攝護腺腫大的南瓜子，尤其適合40歲以上的男士食用，若有小便失禁、遺尿狀況者，還可以將薏仁換成芡實。

（作者為新莊慶安居中醫診所醫師）

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