▲成大醫院病理部在腸病毒伊科病毒18型基因蛋白質重要結構處發現變異（白色數字處所指），這是2006年腸病毒引發無菌性腦膜炎大流行的原因。（圖：成大醫院提供，記者孟慶慈翻攝）

記者孟慶慈／台南報導

成大醫院病理部團隊研究發現，2006年台灣腸病毒引起孩童無菌性腦膜炎大流行，原因出於伊科18型病毒基因變異，此結果刊載於9月英國醫學微生物學雜誌 （Journal of Medical Micorbiology），雜誌封面用的也是團隊所做的基因突變立體結構圖型。

成大醫學院教授兼病理部醫檢師王貞仁表示，2006年台灣出現一波無菌性腦膜炎大流行，病毒分析顯示為腸病毒中的伊科病毒所致。但當時成大醫院依傳統的「螢光抗體染色法」要為病毒分型，卻無法成功，於是改以基因定序方式分型，因此進一步做演化樹的分析，才在基因蛋白質結構中一處重要位置，找到病毒與基因庫的病毒基因序列有所差異。

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王貞仁表示，此一結果顯示基因突變的病毒，造成了當年無菌性腦膜炎的大流行，就是因為人體內原有的抗體無法抵抗變異後的新病毒。

王貞仁說，團隊的研究解釋了當年腸病毒引發無菌性腦膜炎大流行的原因，日後若發現伊科18型病毒，即可以做病毒基因分析與比對，再從變異的位置判定是否可能引發大流行，多加防範。

不過，雖然知道原因，但現今治療腸病毒仍以支持性療法為主，對抗重症腸病毒的藥物不多，藥物研發仍待加強。

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