文／葉慧昌

身體一向硬朗的人，突然心臟病發而去世，總是令人難以置信及接受。這就是隱匿性冠心病，或者長期被忽視的心絞痛所引起的禍端。

心絞痛的主要症狀為胸口不適，如壓迫、擠壓、窒息、阻塞感，且常因活動、情緒變化、飯後或寒冷環境而加重。

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疼痛位置通常在前胸的胸骨下，或左前胸，或上腹部，有時會傳射至左肩、後背、脖子、下顎或牙床，常見沿著左手臂內側，甚至直達小指或無名指，這與中醫所記載的手少陰心經、手厥陰心包經循行路線基本相同。一般症狀常在十分鐘之內，可藉由休息，或口含舌下硝化甘油片得到緩解。

心絞痛發作時，病人大都不願平躺，因為平躺會使下肢血液回流量增多，加重心臟負擔而更不舒服。如果是第一次發作且症狀逐漸加重、發作頻率變多、發作時間超過十五分鐘，或休息時也會發作，則是屬於不穩定心絞痛，必須緊急接受治療。

肥胖、高血壓、高血脂、高尿酸、糖尿病是現代人的五大富貴病，除了高尿酸，其餘四種都是造成心絞痛的危險因子。

此外，如抽菸、家族病史、活動量低、年齡大（ 男性超過四十五歲，女性超過五十五歲）、男性、停經後婦女、或長期服用避孕藥及心理壓力過高者，都會增加罹病率。

女性的荷爾蒙會保護血管，延緩老化，這是得天獨厚的優勢，但是過了更年期，或是因為其他疾病或壓力，造成荷爾蒙分泌減少，血管就容易老化。

值得注意的是，女性由於抽菸、坐辦公桌的生活，忽略適當的營養飲食，及精神壓力過大，罹病率已日漸上升。

（本文作者為台中市葉慧昌中醫診所院長）

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