記者魏怡嘉／台北報導

過去多認為，憂鬱與生理血清素、新腎上腺素或是多巴胺有關，近來新研究發現，褪黑激素有助於憂鬱症病患調節生理時鐘及改善中斷的睡眠模式，大幅降低憂鬱症病患為失眠所苦的問題。病患也因睡眠狀況改善，形成良性循環，進而對憂鬱症產生治療效果。

新店耕莘醫院精神科專科醫師楊聰財表示，國內有百萬人為憂鬱症所苦。憂鬱症病患中，有一半均有失眠的困擾，病患最常出現入睡困難或是睡到一半醒來再也睡不著，睡眠周期長期處於紊亂的狀態，十分痛苦。由於睡眠會影響腦內分泌物質，臨床上即有不少憂鬱症病患，因為睡眠狀況不佳，使得憂鬱程度更加嚴重。

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楊聰財進一步指出，近來憂鬱症治療開始思考改善病患睡眠這一個區塊，且國際上也有相關研究指出，類褪黑激素Agomelatine藉由連結褪黑激素受體與阻斷血清素受體，使得憂鬱症病患紊亂的生理時鐘恢復正常，進而改善睡眠品質及憂鬱，為憂鬱症患者治療開闢了一條新的途徑，並促成第三代新抗憂鬱症治療藥物的問世。

目前第三代抗憂鬱症治療藥物已納入健保給付，楊聰財表示，對於憂鬱症的治療，除了抗憂鬱藥物之外，醫師多還會再開安眠藥物。臨床第三代抗憂鬱症藥物的使用經驗發現，病患的安眠藥物使用量有逐步下降的趨勢，甚至可以不需再服用安眠藥物，不僅減少憂鬱症病患藥物量的服用，也可以降低安眠藥所造成注意不集中及記憶力減退等副作用。

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