熟女活出自己

文／李奇龍

阿嬌（化名）當年因為家中龐大債務而嫁給富商。轉眼過了30年。但隨著經濟開放，生意是越做越難做，偏偏兒子又背了一屁股的卡債，還躲了起來，使得阿嬌只能日夜奔波籌錢還債與找兒子。

還好女兒爭氣，大學畢業就申請到了國外名校，阿嬌湊足了錢，好不容易讓女兒圓了追求理想的夢。但遺憾的是，先生、兒子和遠在他鄉的女兒，都不能陪伴她平安度過人生下半場。

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唯一陪伴她的是突來的心悸、胸悶，還有不時的躁熱、潮紅和漏尿。她總是躺在床上翻來覆去睡不著覺，流淚想念著異鄉的女兒，以及不知道身在何處的兒子。

有時在市場，看著別人家母女牽手逛街的模樣，阿嬌總是滿腹心酸，卻只能把眼淚往肚裡吞。壓抑太久的悲傷無處宣洩，她還暗自寫了遺書，計劃離開人世。

直到有一天，她在偶然的機會裡，看到衛生署國民健康局委託更年期協會設立的免付費更年期諮詢專線「0800-005-107」，藉著與專業人員的溝通，她才了解到自己的更年期症狀，面對自己的問題，並藉由情緒的宣洩，讓阿嬌了解自己的生命從沒有虛度。她也在專線諮詢師的介紹下，到協會當志工，幫助許多處境相似的朋友，更重要的是，她也努力健康、自信、美麗地走下去。

像阿嬌這樣的情形並非個案，婦女在接近更年期，或跨入更年期時，除了會感受到身體變化外，這段時間剛好也是兒女將離家求學、工作的時候，加上更年期症狀的困擾、小孩青春期的叛逆等。

在面對「空巢」的威脅下，容易出現沮喪、情緒起伏等心理症狀。因此在體驗到兒女漸漸不再依靠自己時，應該要知道「自己」就是「自己」，而不再只是一個「賢妻良母」。其實在孩子長大離家以後，責任減少，可以有更多的自由。

此外，家人、朋友間的相互支持，維持豐富的生活型態，擴大生活圈，充實自我的生活精神層面，做好生涯規劃、培養興趣、繼續維持活躍、積極的社會參與態度亦是一件很重要的事情，所以婦女可以經由志願志工服務、社會貢獻的服務中，發掘自己的能力，並從志工工作增長其新知。

因此重新確定自己的價值，才有開創並享有更年期後的生命之樂。

（本文作者為林口長庚醫院婦產部教授暨中華民國更年期協會理事長）

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