研究發現，人類與動物互動能促進前額葉皮質的活動；圖為情境照。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕同樣是毛茸茸的物體，摸有生命的狗狗比摸無生命的絨毛玩具還能刺激大腦。瑞士巴塞爾大學的研究證明，人類與動物互動能促進前額葉皮質的活動，負責大腦的認知與情緒功能，如果是缺乏動機、專注力、社會情感的患者在與狗狗互動時表現出更多的情感表達，將能增加認知學習與情緒功能，並有機會實現治療目標，研究發表於《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）。

據《CNN》報導，研究找了19名參與者穿戴監測大腦活動的腦部掃描器，並與傑克羅素㹴犬、黃金貴賓犬、黃金獵犬其中一隻狗做互動，首先，參與者從房間對面看狗，接著讓狗坐在他們身邊，最後再請他們撫摸狗，之後再與另外兩隻狗做重複的事。對照組是與裝有熱水瓶的絨毛玩具重複相同的事情，發現當參與者撫摸狗時，偵測到大腦有更強烈的波動。

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研究主要作者、瑞士巴塞爾大學臨床心理學和動物輔助干預系博士生拉海爾．馬丁（音譯Rahel Marti）表示，前額葉皮質涉及大腦執行多項功能，包括注意力、工作記憶及解決問題的能力，從研究結果推論，情感參與可能是人與動物互動所激發大腦的潛在機制，但對於絨毛玩具所引發的情感較少。除了狗以外，與兔子、天竺鼠、馬互動時，也會增加大腦活動。

密歇根大學安娜堡分校神經病學副教授蒂芬妮．布雷利（音譯Tiffany Braley）雖然沒有參與此項研究，但她指出，這是一項有趣且有嚴格執行的研究，替健康成年人跟動物互動與前額葉活動提供新的見解，但是否適用於患有精神疾病的成人的治療？則需要更大樣本數的進一步研究，但目前的研究，已經提供與動物相互作用的類型、強度和頻率的新數據，為未來的神經康復研究奠定基礎。

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