＜新聞醫點靈＞
高壓氧治療是把壓力和氧氣當做治療疾病的藥物來使用，適量的藥物有醫療上的作用，過量的藥物則可能造成副作用。
高壓氧治療中，因為壓力變化造成身體相關的傷害統稱為「氣壓傷」，包括氣胸、大腦動脈氣體栓塞、肺出血等較嚴重的副作用，以及較輕微的副作用，例如耳膜疼痛，或流鼻血等擠壓症的問題。其中氣胸及大腦動脈氣體栓塞可能在瞬間造成病人死亡，是高壓氧治療最嚴重的副作用。
造成的原因通常是病人本身肺部有潛在性的疾病，如自發性氣胸或肺氣腫等，再加上減壓時，沒有保持呼吸道的通暢，以至於減壓過程中，肺泡過度膨脹破裂，大量空氣進入肋膜腔，形成張力性氣胸；或是進入肺部血液循環系統後，隨著血流被送到腦部，造成大腦動脈氣體栓塞症，產生類似大範圍中風的症狀，嚴重時，可能會造成病人死亡。
過量的氧氣一樣是有毒性的，臨床上稱為氧氣中毒。輕微的氧中毒會造成臉部肌肉抽動，或是噁心、嘔吐；嚴重的氧中毒則可能造成病人在高壓氧治療艙內，產生類似癲癇發作的抽搐症狀。
所以臨床高壓氧治療必須評估適應症的療效及其危險性。
醫療資源的合理分配使用是目前大家所關心的議題。許多研究顯示，高壓氧治療可以顯著減少醫療成本付出，及社會成本負擔，因此國外醫療保險大多已經將所有適應症納入醫療給付範圍。
但是國內由於健保負擔沉重，某些疾病的高壓氧治療是健保不給付的，治療費用必須由病人自行負擔，以致時常發生延誤治療的情事。期盼在健保制度健全化之後，能將這類高壓氧治療適應症納入給付範圍，以保障病人接受高品質治療的權利。
（文／黃坤崙）