記者方志賢／高雄報導
吃檳榔會罹患口腔癌外，還會禍延下一代！高雄醫學大學環醫中心研究發現，婦女在懷孕期間嚼檳榔生出的嬰兒體重較輕，比未嚼檳榔者的寶寶輕89.54公克，身長也顯著較短，甚至連生出男嬰的比率也較低。
新生兒也比較瘦小
另外，嚼檳榔的孕婦生出體重不到2500公克嬰兒的風險是未嚼檳榔者的2.4到3.7倍；若孕婦同時吸菸、飲酒及嚼檳榔，生出嬰兒不到2500公克的比例是未使用者的3.3到6倍。
高醫大環醫中心昨舉辦「嚼食檳榔與成癮性的健康危害」研討會，高醫大學護理學院教授楊美賞表示，她以南部與東部10家醫院1264名在醫院生產的原住民婦女為研究對象，其中嚼檳榔者464人，未嚼檳榔者800人，在她們產後第3天，訪談了解她們懷孕期間有無嚼檳榔？
結果顯示，有嚼檳榔習慣的婦女產下的嬰兒體重較輕、身長較小，男嬰比例也較低，體重低於2500公克的嬰兒比例顯著較高。
楊美賞指出，一般原住民婦女生出男嬰比例是51.33%，這項研究則顯示，有嚼檳榔婦女生出男嬰比是48.71%，具有顯著差異。曾有動物實驗顯示，檳榔鹼和檳榔素對精蟲的Y染色體有傷害，因此她推論受孕後，異常Y染色體的男嬰會自動流產，可能因此生男比例較低。
不過，楊美賞也強調，目前只有動物實驗顯示檳榔成分會影響出生性別，並沒有實際人體試驗結果，但日本曾有研究指出，父母吸菸生女的比例偏高，與精子的Y染色體受影響有關。這項研究受訪的孕婦平均每次嚼5.6顆檳榔。
高醫大公衛系教授李建宏也發表「嚼食檳榔與成癮性對上消化道癌症的健康危害」研究，分析1522名上消化道癌症病患發病年齡，結果發現，喉癌、食道癌、咽癌及口腔癌的發病年齡，分別是62、57、53、49歲，顯示嚼檳榔與口腔癌、咽癌、食道癌及喉癌提早發病有關。
相較於香菸、酒精與檳榔均無使用者，同時使用三種物質者，口腔癌提前10歲發病，同時使用檳榔與酒精者，咽癌、食道癌與喉癌分別提早7、17與12歲發病。