記者王錦義／花蓮報導
台灣地區每年有1300名新增卵巢癌病例，但因卵巢癌不易早期發現，因此每年約有548人死於此種癌症。因此，花蓮慈濟醫院婦產部與婦癌防治中心經過6年研究，除了印證絕大部分卵巢癌的原發部位不在卵巢而在「輸卵管繖部」外，也發現有效預防卵巢癌的方式，就是減少排卵次數（懷孕或避孕）、減少熬夜或適當補充褪黑激素等抗氧化物。
花蓮慈濟醫院婦產部教授朱堂元指出，婦女在排卵過程中，卵泡液裡的「氧化反應物質ROS」會在卵泡壁穿洞，以讓卵子排出，研究發現，約有4成婦女的卵泡液中，含有異常高量的氧化物質，導致前來接卵的輸卵管繖部的上皮細胞產生DNA斷裂及基因突變，出現癌病變。
其中第一個遭受突變的是負責守護「基因組穩定」的TP53基因，當TP53所表現的P53蛋白因本身突變而喪失功能時，細胞便走向癌化之路，經過多年後，再擴散至卵巢、腹腔。
朱堂元教授和黃玄舜博士、朱崧肇醫師及研究團隊先將「氧化反應物質ROS」注射到兩組實驗鼠的體內，使其罹患卵巢癌，但是有一組實驗鼠同時也經注射給予極低劑量的「褪黑激素」，以防止輸卵管細胞因ROS造成基因突變，有注射褪黑激素的實驗鼠能完全防止卵巢濾泡液造成的癌化作用，而這項研究成果已刊登在國際知名《Carcinogenesis》（癌症病因學）雜誌。
朱堂元說，經過研究印證卵巢癌的高風險族群，包括「初經早、停經晚」的婦女；少生育、少哺乳的「頂客族」；壓力大、睡眠不足或日夜顛倒的婦女；有卵巢癌及乳癌家族病史的婦女。
研究團隊發現卵巢癌的元凶是排卵的「廢棄物」氧化反應物質，預防卵巢癌的方法為，減少排卵次數、補充褪黑激素等抗氧化物質，而且預防措施必須從年輕時的生育年齡做起。