文／陳彥名
43歲的江先生因為「股骨頭缺血性壞死」必須接受人工髖關節置換手術。他聽人家講健保給付的人工關節只能用10幾年以後還要再開一次刀，四處打聽「一輩子只換一次」的人工髖關節。
其實人工髖關節置換手術是骨科最常見且最成功的手術，9成患者疼痛緩解且恢復一般日常活動，手術後20年後，8成病患的髖關節功能仍然正常。問題在於傳統的金屬和聚乙烯人工關節面會隨著時間而磨損，目前人工髖關節平均耐用約15年，不過年輕活力高的病患其磨損可能會更快。當人工關節磨損毀壞時，必須施行人工髖關節再置換手術。
傳統人工髖關節介面是金屬股骨頭和聚乙烯襯墊，隨著使用時間增加，聚乙烯會慢慢地磨損，儘管聚乙烯襯墊磨損相當慢，平均每年0.1毫米，但聚乙烯磨損的細小顆粒會造成骨吸收而導致股骨柄鬆動，造成人工關節需要再置換。
陶瓷人工髖關節的陶瓷材料質地堅硬且非常光滑，公認有較耐磨的能力，減少髖關節的磨損，耐用的時間將比傳統的金屬和聚乙烯人工關節長久。
對髖關節有高磨損風險的病患，如年輕活動度高的人，陶瓷材質是一個較好的選擇。
不過陶瓷人工髖關節過往曾發生「災難性破裂」，因為陶瓷是硬而脆的，可能會突然間破碎，但現在陶瓷製程改善很多，大大降低破裂風險。
另外「吱嘎響」是陶瓷關節的特殊併發症，在罕見的情況下，走路會吱吱嘎嘎作響，尤其在肥胖或韌帶鬆弛的患者，出現的機會比較高。
隨著醫學進步，新開發的陶瓷材料具有高抗磨損特性，可以改善人工關節磨損的問題，但總有使用年限，終有一天會壞掉，一個關節能維持多久，需要民眾平時保養愛惜。
此外，傳統人工髖關節已經有很好的長期治療報告，目前仍是全髖關節置換手術的第一選擇，民眾如果有人工關節置換的疑問，可以諮詢專業骨科醫師，進一步了解。
（作者為衛福部彰化醫院骨科醫師）