記者吳亮儀／台北報導
喝一點酒，就會臉紅，可不是肝臟代謝好，很有可能是台灣人常見的基因突變！
美國史丹福大學醫學院指出，這種情形叫做「乙醛去氫酶缺乏症（ALDH2 Deficiency）」，肝臟無法快速代謝酒精轉成的乙醛。亞洲人特別多這種基因突變，其中台灣人約每兩人中，就有一人有此症狀。
史丹福大學醫學院高級研究員陳哲宏指出，根據統計，這是漢族常見的顯性基因，其中又以中國沿海居多，中國約有3成5人口有這種基因突變、日本約3成，台灣則約4成7，是世界各國比例最高，但特別的是，台灣高山族原住民沒有這種症狀。
根據人體代謝酒精的過程，當乙醇（酒精）進入人體後，先經由乙醇去氫酶（ADH）轉為乙醛，再經由乙醛去氫酶（ALDH2）轉為醋酸。
陳哲宏說，喝酒易臉紅的原因是酒精中的乙醛成分無法順利代謝，在血液中堆積，造成血管擴張、心跳加快；部分人有迷思，誤以為喝酒臉紅代表肝功能好，這是嚴重錯誤觀念。
乙醛會引起頭痛、心悸、嘔吐和宿醉，也會引發基因突變導致癌症，多年前世界衛生組織（WHO）已經將乙醛列為一級致癌物；陳哲宏說，有「乙醛去氫酶缺乏症」的人若每天喝兩杯以上的紅酒，罹患食道癌機會是不喝酒的人的50倍。
陳哲宏說，有這類基因突變的人若喝太多酒，乙醛容易堆積，日後罹患頭頸癌和食道癌的比率就比正常人高50倍；而國外醫師建議的每日兩杯紅酒有益健康只適用外國人，台灣人並非每人都合適。
要如何知道自己有無「乙醛去氫酶缺乏症」？陳哲宏說，喝幾杯酒看有無臉紅就知道了，準確率高達9成，但做基因檢測是最準確的，不過目前國內僅奇美醫院有在做。
陳哲宏建議，菸、酒都含有乙醛成分，可以的話最好戒掉，目前國外已在研發新藥，可以活化人體內的ALDH2酵素，目前已進展到第一階段人體臨床試驗；陳哲宏也說，我國對乙醛的危害和宣導及教育不夠，未來應列為重要公衛議題。
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