文／張健淵
「膝蓋疼痛」幾乎快要成為現代人「流行」的一個問題了，老人家的「退化性關節炎」、瘋路跑民眾的「髂脛束症候群」、大魚大肉者的「痛風」和自體免疫疾病患者的「類風濕性關節炎」、年輕活動力旺盛者的「奧斯戈德氏病」等，幾乎男女老幼都可能遇到膝蓋疼痛的問題。
一般民眾膝蓋疼痛第一個想到的是Ｘ光檢查。但是實際上，Ｘ光檢查主要觀察的是骨骼的部份，膝蓋很多問題是來自於韌帶、軟骨等「軟組織」疾患，並無法用Ｘ光看到這方面的變化。
理論上，要檢查軟組織的變化，是要使用MRI（核磁共振掃描攝影），但是MRI的缺點是檢查價格相當昂貴，而且只有在大型醫院才有，安排檢查又需等待多時。
因此，在一般的臨床診斷上，超音波就成為一項檢查膝蓋問題的利器。
超音波檢查膝蓋疾病行之有年，因為它不但具有很好的便利性（很多小診所就有超音波設備），而且不像Ｘ光有輻射線的問題。可以一邊請患者活動膝蓋，一邊用超音波觀察膝蓋內一些韌帶的移動變化，增加診斷的精準度，這是其它檢查無法取代的。「都卜勒」彩色超音波，還可以區分出是「老毛病」還是「急性發炎」的膝蓋問題。
如果發現像嚴重的滑囊炎需要「抽水」，或是像退化性關節炎、韌帶損傷如果要採用血小板注射治療（PRP）等，也可以使用超音波定位，以達到更精準的治療效果。
（作者為台中大容診所院長）