文／顏群芳
陳小姐（化名）最近總是覺得心臟跳得非常快，怕熱、容易流汗，有睡不著的情形，月經量也變得比較少。
原本以為是更年期提早來報到，不過抽血檢查才發現，她的女性荷爾蒙數值都正常，唯獨「促甲狀腺素」（TSH） 數值達到149.2uIU/ml（正常值0.55-4.78），經醫師診斷後才發現，原來她患有甲狀腺功能亢進（簡稱甲亢）。
醫師同時開立抗甲狀腺藥物與甲狀腺素給她服用。她很納悶，明明是甲狀腺亢進的患者，為何醫師還開甲狀腺素給她，這樣不是會提高體內甲狀腺素的濃度，惡化她的病情嗎？
其實，整個甲狀腺分泌過程當中，人體大腦扮演著重要的角色，腦內有兩個地方負責控制甲狀腺素的分泌，一個是「下視丘」，另一個則是「腦下垂體」。
正常來說，下視丘會分泌「促甲狀腺釋放激素」（TRH）至腦下垂體，而腦下垂體接受訊息之後，會再分泌「促甲狀腺素」（TSH） 至血液循環當中，最終刺激甲狀腺來分泌甲狀腺激素。
通常要治療甲狀腺亢進的病人，醫師會使用到抗甲狀腺藥物，來降低甲狀腺素的生成，以改善病人的症狀。
至於一些症狀比較嚴重或是甲狀腺腫較大的患者，醫師會併用甲狀腺素，其基本原理是藉由負回饋的機制，反向來抑制促甲狀腺素（TSH）的分泌，結果會讓整個甲狀腺功能停擺，減少甲狀腺素的生成，來改善病人的症狀。
此種作法在臨床上稱為「阻斷與補充治療」（block and replace regimen）。
除了依靠藥物來治療甲狀腺亢進之外，由於碘是製造甲狀腺素的重要原料，所以飲食上也得避免食用含碘食物，例如海鮮類（淡水魚蝦無妨）、海菜類（海帶、紫菜、海苔等）或藻類的添加物或製品。
食鹽中也含有碘，所以可選用無添加碘的鹽巴，且甲狀腺亢進的病人通常都會有心悸的現象，所以也要避免接觸含咖啡因的食物（茶、咖啡、可樂、巧克力），以免加重不舒服的症狀。
民眾在領藥時，發現醫師有使用兩種看似功能會互相衝突的藥品，可以立即詢問專業醫療人員，以解開心中的疑惑，才能更加清楚吃的藥品用途為何，確保服藥效果。
（作者為苗栗為恭紀念醫院藥師）