文／許金川
Q：我的先生是一位C型肝炎患者，應該是年輕時，車禍輸血被感染。雖然已經有肝硬化了，可是追蹤這10年來，都還算穩定，沒太大變化，可是大約一個月前，例行追蹤，竟然發現肝臟長了一顆約2.6公分的腫瘤，做了電腦斷層。醫師判斷為肝細胞癌，建議手術切除或電燒治療。
印象中，癌症確診都需要做切片檢查，請問我們有需要做肝臟切片檢查確診嗎？
A：確診肝細胞癌有兩種方式，一是做肝臟切片，就是取一點肝腫瘤的組織做病理及細胞學的檢查；第二種診斷方法則是臨床診斷，依據美國臨床醫學會的診斷準則，硬化的肝臟若腫瘤大於一公分以上，在注射顯影劑後的電腦斷層掃描，或者是核磁共振掃描影像中，顯示有典型的肝細胞癌特徵，就可以診斷為肝細胞癌，並不需要肝臟切片檢查。
簡單說，典型肝細胞癌特徵就是不管是在電腦斷層或核磁共振的動脈影像中，有顯影出豐富的血管，但是等到靜脈影像時，顯影劑又會從腫瘤內消失。門診中常會看到醫師一一檢視影像，仔細評估是否有典型的肝癌影像特徵。
因此，肝癌的診斷確實與其它癌症不大相同，並不一定要病理切片檢查，才能確診，如果符合臨床診斷標準，還是可以確立診斷，接著後續治療。不過，當臨床診斷有疑慮時，還是需要採用病理切片的方式來確診。
綜合上述，由於您的先生有肝硬化，腫瘤2.6公分大，如果影像上有清楚的肝癌特徵，理論上，就已經可以確立診斷，並不需要做病理切片檢查。（作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長）
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