文／黃偉俐
年關將近，又到了一家大小出遊、南來北往奔波的季節。塞在雪山隧道裡是很多人共同的慘痛經歷，奇怪的是，一旦出了隧道，交通立刻順暢。照理說，隧道內限速90公里，隧道外80公里，為何出隧道反而不塞了？
其實這就是幽閉空間恐懼症惹的禍！門診中很常出現兩種類似的病人，一種害怕坐飛機，另一種則害怕開車上高速公路。怕坐飛機的人往往和遇到過亂流有關，因而產生恐懼。只要一走進空橋就開始冒冷汗、心跳加速，喘不到氣。因為不敢坐飛機，錯過了國外旅遊，或和家人同樂的機會。
害怕開車上高速公路則是很多恐慌症病人共同的症狀，在高速下就緊張，擔心失控，然後又是冒汗、心悸等。不管是恐慌症，或幽閉空間恐懼症（正式名稱為懼曠症，古代沒有汽車、飛機、電梯，反而是出門面對曠野恐懼），其實都和腦中控管焦慮與自律神經的部位有關。
◎有幾個因素會造成這部位的異常反應，引起嚴重的自律神經失調與恐慌感，所以叫恐慌症。
●高濃度二氧化碳：像人多的餐廳、擁擠的車廂。最近有病人來看診就是因為計畫去年終旅行，要坐很久的車，過往不舒服的經驗讓她只要一想到就害怕，這和二氧化碳不斷增加有關。
●生理訊號：像心跳快、吸氣困難，有一個病人只要激烈運動就會發作。
●密閉空間：像電梯、隧道，這和動物本性有關，黑暗的洞穴代表危險、受困。
●壓力與情緒累積：越來越多病人在睡眠中因恐慌而嚇醒。
幽閉空間恐懼症的人在很長的隧道中，就會越開越慢。再加上車多，二氧化碳濃度越來越高，就更慌、更慢。從未有病人因雪隧症候群來就診，但恐慌症的病人幾乎都有這個問題。一再的恐慌經驗會制約我們，讓我們更害怕，及早就醫才能盡興出遊喔！
（作者為台北黃偉俐身心科診所主治醫師）