記者王涵平／柳營報導
37歲陳小姐感冒喉嚨不適，前往柳營奇美醫院求診，內分泌科主治醫師葉乃誠表示，在患者頸部正中線偏左側摸到堅實腫瘤，進一步診斷竟是甲狀腺癌，幸及早治療，目前病況穩定。
「醫生，我感冒快一個月，喉嚨一直覺得怪怪，吞東西也卡卡的，家人覺得我脖子左側有點微凸。」日前一位陳小姐求診，經問診、理學檢查後，摸到頸部有腫瘤，進一步透過甲狀腺超音波，細針抽吸細胞檢驗後，診斷為甲狀腺癌。
葉乃誠說，幸發現得早，沒有淋巴或遠處轉移，經手術後，目前在甲狀腺素抑制治療下病況穩定；類似陳小姐年輕、罹患甲狀腺癌的人並不少，但在台灣似乎很常被忽略。
葉乃誠說，頸部腫塊在醫學上有很多可能，如上皮囊腫、感染後的淋巴腺腫、甚至淋巴癌、鼻咽癌轉移的淋巴結腫等，但若是落在頸部偏正中位置，就要懷疑是否甲狀腺疾病，因甲狀腺位於頸部甲狀軟骨下方，形似蝴蝶，又像是盾甲。
他表示，甲狀腺腫瘤（又稱結節），分為囊腫、良性及惡性腫瘤。俗稱「大脖子」的甲狀腺腫大和甲狀腺腫瘤不盡相同，有甲狀腺腫大的人，有些是瀰漫性腫大，裡頭不一定有甲狀腺腫瘤。
他指出，甲狀腺結節發生率其實很高，在美國統計，推估每12至15位年輕女性中就有一人，年齡達到50歲後，盛行率更高，統計50歲族群一半有甲狀腺結節，其中大部份是良性。
在台灣雖沒有甲狀腺結節證據力較足的統計數字，但以最新公布的台灣癌症登記報告，甲狀腺癌居於女性癌症發生率的第五位，發病偏向以女性為主，若有頸部腫塊等症狀出現，應即早至醫院檢查，以免延誤治療。