記者胡清暉／台北報導
日前消基會抽驗市售免洗筷發現，八成的免洗筷含有二氧化硫，衛生署提醒民眾，有撲鼻酸味或顏色過白的免洗筷，二氧化硫的殘留量通常較高，使用前最好先以熱水浸泡三至五分鐘，衛生署並建議，外食自備環保筷，安心又環保。
早在民國七十年左右，政府為了防治Ａ型肝炎，宣導民眾在外食時使用免洗餐具，當時餐飲業者紛紛改採用過即丟的免洗筷，由於消耗量大，還需要從國外進口，然而隨著環保意識抬頭，愈來愈多人倡導自備環保筷的觀念。
衛生署表示，免洗筷業者在製造過程中，為避免筷子變黃、變黑、發霉，會以二氧化硫燻蒸的方式漂白，藉此抑制微生物的生長，燻蒸的時間愈長產品就愈白淨，但二氧化硫的殘留也愈多。
由於二氧化硫遇水後會轉變為亞硫酸鹽，一般人食入亞硫酸鹽後，在體內可轉變為硫酸鹽，並隨尿液排出體外，但對氣喘患者則可能誘發氣喘等症狀，因此不宜接觸。
衛生署強調，衛生單位會持續輔導業者，使免洗筷在出廠前能免除二氧化硫的殘留。
衛生署建議，國內外食風氣盛行，消費者在外用餐時最好能夠自備環保筷。