文／陳廷任
◎案例一：69歲的王老太太退休後獨居在家，喜歡動物的她平日飼養一隻可愛的小狗Lucky為伴，最近半年卻整天在村莊裡到處尋找，表示她養的貓不見了，但其實她並未養過貓；有時候又哭得很傷心，說Lucky生的幾隻小狗都被壞人偷走了，但其實Lucky是隻公狗。
◎案例二：72歲的林老太太，退休後和兒子、媳婦一家同住，原本身體硬朗的她心疼兒子媳婦工作辛苦，還會幫忙做家事，但最近3個月卻常常忘東忘西，曾經忘記在煮東西而燒焦鍋子；吃過飯後忘記吃過，向兒子告狀指稱媳婦不給她飯吃；忘記金飾放在哪而找不到，認為是媳婦偷走等種種行為引發家庭衝突。
以上都是老人失智的症狀，患者的記憶力、執行力等認知功能變差，最近發生的事情記不住，以往的事情反而還記得，所以會變得喜歡「講古」，重複說以前的事。
除此之外，他們講的有些是不真實的、想像出來的事情，醫學上叫做「妄想」，例如：前述的王老太太認為小狗被偷走、林老太太的金飾被偷，都是屬於妄想。
妄想和記憶變差、重複說話，都是失智症患者早期和中期常出現的症狀。
建議照顧者首先自己不能急，不能氣，就像小時候，長輩也是這樣一句一句慢慢重複地教我們，現在，我們也一樣需要耐心去傾聽，而不要感到不耐煩，也不要爭論或對質，以免徒增家庭紛爭。
我們可以一起想辦法尋找，並建立一些因應對策，例如：列出物品清單，將常用品或貴重物品（如眼鏡、鑰匙、存摺等）放在固定地方。
若確定了根本沒有那些東西，只是妄想，那就得針對不同的情境運用一些方式，舉出一些客觀的證據來幫忙患者建立現實感。例如：澄清Lucky是公狗，不會生小狗，以解釋根本沒有小狗，但長輩若是妄想很堅定，無法用證據說服，那就運用轉移注意力的方式，將話題引導到另一件事情上。
另外，建議平日生活可以幫患者建立一套規律的活動，包括一些合適的運動或是簡單的工作、參與團體、終身學習，儘量充實日間的活動，以免一直沉浸在妄想的內容。
老年失智症若未給予治療，通常都會逐漸惡化，提醒為人子女的，平常就要多關心長輩的健康。
（作者為彰濱秀傳紀念醫院身心內科主治醫師）