記者鍾麗華／台北報導
在宜蘭經營寵物民宿的林永泰是多發性硬化症患者，雙眼幾乎全盲，但替住宿的旅客做早餐、帶他們到附近騎腳踏車都難不倒他，甚至從宜蘭到台北複診，自己一個人搭車也是暢行無阻。他樂觀地說：「雖然看不見，但對周遭的觀察變得更敏銳。」
隻身從宜蘭到台北複診
多發性硬化症協會昨舉辦成立10年感恩茶會，該協會理事長雷蕾表示，根據統計，台灣有1121名患者，近10年成長3倍，其中有4成屬於視神經脊髓炎。因為發病症狀差異很大，從視力、肢體到平衡、大小便機能失調等都有可能，所以初次發病到確診平均要一年半，甚至有人過了8年才確診，而耽誤治療時機。
48歲的林永泰說，他在37歲時發病，一開始常嘔吐，狂跑腸胃科，都被當作腸胃發炎、食物中毒與食道潰瘍，花了4個月才知道自己罹患有「千面女郎」之稱的「多發性硬化症」。而且在1年之內，右眼全盲、左眼根本測不到視力，只能透過光源看到人影，卻看不清對方長相。
原本從事金融業的他，雖然發病後沒有立刻被解僱，但工作越來越吃力，3年前決定與太太到宜蘭開民宿，還帶著在生病時一直陪伴他的7隻愛犬。
對周遭觀察更敏銳
他說，雖然眼睛看不到，但仍然有好手好腳，得以自食其力。老天爺關了他一扇窗，也開了另一條路，他發現自己的觀察力與記性變好，走過的路就不會迷路，會記住所有的坑洞與路障。
雷蕾說，最近天氣變冷，許多人喜歡泡澡，但對多發性硬化症患者而言，泡澡卻是禁忌。如民眾泡完40度以上的熱水澡24小時後，仍持續有視覺模糊、四肢無力，小心是多發性硬化症，建議儘早尋求神經內科治療。