記者／洪素卿
蘋果是許多減重者愛用的水果，不過，如果想要利用蘋果來減重，可別把「蘋果皮」削掉！
愛荷華大學研究團隊的研究發現，蘋果皮中富含的熊果酸，可以增加肌肉及褐色脂肪量，進而促使身體燃燒熱量，可能具有對抗肥胖、減少肥胖相關疾病風險的潛力；此研究成果已發表在《公共科學圖書館綜合期刊》（PLoSONE）。
研究發現 熊果酸可促熱量燃燒
這個團隊過去在老鼠實驗中發現，蘋果皮中富含的熊果酸不僅可以降低膽固醇與血脂，還具有讓肌肉強健的效用。研究人員在這次研究中，讓老鼠食用高脂肪飲食，其中一組同時給予熊果酸（0.27％ ursolic acid），經過6週，結果顯示，熊果酸不僅如過去可增加骨骼肌質量，還能夠增加能量消耗、減少體重與白色脂肪形成，並且增加褐色脂肪數量。
醫界很早就知道，肌肉所需要的代謝能量比脂肪高，在攝取相同熱量的情況下，體重相同但肌肉比例高的人、比較不易發胖；但褐色脂肪與一般脂肪又有何不同？台灣肥胖醫學會蕭敦仁醫師指出，造成肥胖外觀的白色脂肪主要用來儲存熱量，褐色脂肪則主要用來燃燒產熱。如果透過顯微鏡觀看，白色脂肪裡只有一堆油，但褐色脂肪卻有很多粒線體、粒線體是細胞發電廠。因此，越多褐色脂肪、越能燃燒產熱。
開業醫師邱正宏指出，以往認為只有嬰兒才有褐色脂肪，近年則發現，成人體內也有褐色脂肪，在頸部、鎖骨下方、脊椎旁邊和腎上腺等處，都可以發現褐色脂肪的蹤跡。一些擁有「吃不胖」體質的人，很可能就是這類脂肪比例比較高。如果說熊果酸真的能改變褐色脂肪與白色脂肪的比例，或許真具有加速減重成效的潛力。
醫師提醒不能只吃蘋果
台安醫院營養師劉怡里建議，若想要藉助吃蘋果減重，千萬不能三餐只吃蘋果，可以先拿蘋果來替代甜點；之後再進一步在餐前吃蘋果、減少正餐食量。
目前已知，除了蘋果皮以外，包括蔓越莓、羅勒、百里香、奧勒岡等植物也都有豐富的「熊果酸」。