文／蕭正誠
近來自殺事件頻傳，婦女與小孩共赴黃泉事件也時有所聞，據統計90%以上的自殺個案處於憂鬱狀態。憂鬱症的病患一生的自殺風險約15%至25%，女性企圖自殺的比率則為男性的3倍。雖然女性罹患憂鬱症的比率較高，但是從兒童到老年人的不同年齡層皆有可能罹患此病。
常見的症狀包括：情緒方面會出現憂鬱、焦慮、失眠、躁動不安、自殺傾向；身體方面會有頭痛、胸悶、心悸、噁心等症狀。部分症狀至少持續超過2週，甚至可能長達數年。
憂鬱症有其體質因素存在，其大腦中血清素、去甲基腎上腺素或多巴胺濃度及作用異常，即出現憂鬱症。生物因素包括：大腦體質、大腦創傷或老化、女性體內複雜的荷爾蒙變化；精神壓力因素包括：經濟壓力、失業壓力、感情壓力等。
婦女罹患憂鬱相關症狀是男性的2到3倍。尤其在經前、產後及更年期3個階段特別劇烈。婦女身旁若帶著小孩共同生活，在經前及產後要更小心注意自己的情緒變化。
如發現自己每天都出現上述憂鬱相關症狀，就須到身心科或精神科尋求專業諮詢，不要忍到出現自殺意念，導致悲劇發生。在身心科或精神科醫師的專業協助，上述憂鬱相關症狀在2到6週會逐步改善。
◎身邊親友若有下列情況出現，要特別預防其自殺行為出現：
●向親友隱微地表達自殺的企圖。
●寫好遺書。
●準備繩索、在陽台觀望。
●收集購買藥物、買農藥煤炭。
●刻意迴避家人注意。
當發覺親友有自殺意念時，應留意可能被做為自傷的工具；以平和的語氣加以詢問、陪伴；陪他（或她）至醫院就診。
（作者為嘉義基督教醫院精神科醫師）