圖．文／黃駿翰
你是否曾經有過張嘴時，咬合關節總是「喀啦！喀啦！」作響？嚴重時，咬合關節異常疼痛，甚至痛到嘴巴都張不開，吃東西變成是一種折磨。
有的人則是大笑之後，或者張大嘴吃漢堡，嘴卻卡住，無法閉合，也就是俗稱的「落下巴」，這些症狀統稱「咬合關節功能障礙症候群」。
此類患者通常好發於女性，發作年齡介於青春期和更年期之間，原因包含：咬合不正、磨牙、外傷、感染，甚至情緒壓力太大或姿勢不正確與不良習慣，如習慣用肩、頸夾話筒聊天，也會影響此關節。
患者如果咬合關節疼痛，可以尋求物理治療協助，針對咬合關節實施超音波，並經由按摩放鬆周邊的嚼肌、顳肌、內外翼等肌群，解除肌肉緊張造成的不適感，也可實施關節鬆動術，藉此增加張嘴幅度。
調整頸椎位置，維持關節最低受壓，讓關節有適當時間休息，減少惡化。最後，訓練病患咬合關節神經肌肉控制，以減緩症狀再度發生。
平時咬合關節可做以下運動，但運動過程中，不宜產生疼痛，如有疼痛或疑問，可請教治療師。
●背挺直，眼直視，勿彎腰駝背，肩、頸放鬆，心情放空。
●嘴唇輕閉，牙齒微張，舌頭輕碰上顎，上門牙後端，進行深呼吸，鼻吸氣、嘴吐氣，慢而深，6次即可。
●舌頭輕碰上顎，嘴緩緩張開，食指輕放耳道前面，即咬合關節所在，嘴巴張開過程，會感覺到關節移動，可比較兩邊，減少差異性，控制張嘴速度（圖一）。
●舌依然輕碰上顎，用拇指給予下顎，張開、闔上、左右側移，輕微阻力，下顎頂抗，停留6秒，可增加關節穩定度（圖二為給予下顎右邊阻力）。
●雙手扣住脖子，作點頭姿，牽拉頭頸後面肌群，有點痠緊即可，停留幾秒，做6次（圖三）。
●眼視前方，頭後縮，擠雙下巴，可用食指輔助加壓，停留幾秒，可讓頸椎減壓，做6次（圖四）。
●肩後夾，擴胸不駝背，做6次（圖五）。
咬合關節掌管人類最重要的進食，如果不好好照顧，不但失去了享受美食的機會，也會影響生活品質，所以要特別注意此關節。（作者為台中愛鄰復健科診所物理治療師）