記者魏怡嘉／台北報導
國內一年約新增近6000位頭頸癌案例，其中有50%發現時已經是晚期。陽明大學及榮陽團隊研究發現，頭頸癌之所以具有局部高侵襲性，主要是因為癌細胞內的「轉移蛋白Twist1」抑制了微型「核糖核酸RNA let-7i」，因而引發細胞「移動蛋白RAC1」活化所造成，因此研究團隊發現，若「RNAlet-7i」不要被抑制，就可阻斷「RAC1」的活化，降低侵襲性。
目前在動物實驗上已見成效，未來希望能進一步進入人體臨床，造福頭頸癌病患。
陽明大學臨床醫學研究所副教授楊慕華表示，近年來台灣頭頸癌發生率快速上升，已成為國人男性癌症第4大死因，晚期頭頸癌病患，常造成病患吞嚥與發聲困難，並引起外觀上的巨大變化，對病患生理及心理都有極大威脅。
目前對於晚期頭頸癌的治療，以手術、化療、放療及標靶藥物治療為主，但治療效果有限，晚期病患腫瘤常常會復發，至於復發的原因，一直是大家所想要知道的。
研究團隊研究發現，頭頸癌之所以容易復發，主要是因為癌細胞內Twist1抑制了微型「RNA let-7i」，因而引發「RAC1」活化所造成。臨床上，頭頸癌組織中，若是同時有「Twist1」大量表現，以及「RNAlet-7i」表現減低的情況，病患腫瘤局部侵犯的情形最為嚴重。
研究團隊發現了造成頭頸癌容易復發的臨床表徵後，又更進一步發現，若將抑癌RNA注射進入腫瘤細胞，可以使得「RNA let-7i」不要被抑制住，如此一來，「RAC1」就不會被活化，腫瘤細胞就不具有高侵襲性，也就不易再復發。