文／蘇聰明
最近冷鋒過境，氣溫驟降，容易讓血管收縮，也使得不少慢性疼痛的「老病號」發作，因此提醒有慢性疼痛患者一定要按時服藥，注意保暖，才能避免發病。
造成慢性疼痛的原因很多，例如骨關節疾病、肌肉拉傷、神經受到壓迫與刺激都有可能，而且容易因為寒冷、氣候變化、過度勞累、情緒激動、睡眠不足、免疫力下降而誘發。
中醫認為，慢性疼痛是體質不佳，導致風寒、濕熱、外邪侵襲人體，閉阻經絡，使得局部氣血運行不暢，好發於中、老年人、停經後婦女、骨質疏鬆、運動傷害等民眾身上。
如果一直放任不處理，不但不會自動好轉，還可能使肌肉、關節變得僵硬、無力，最後還可能造成關節變形。所以建議慢性疼痛患者應儘速就醫，避免延誤醫治，而加重病情。
慢性疼痛部位各不相同，包括上背痛、有偏頭痛、腰腿痛、尾骨痛等。其中比較常見的是腰腿痛，也就是腰椎間盤突出或者骨刺壓迫到坐骨神經所引起，通常以臀、腿痠脹、疼痛、麻木為主，改善之道以疏通經絡為主。
中藥具有舒筋活血、通絡止痛作用，能促進血液循環、消除肌肉痙攣效果。
除了服藥治療以外，患者也應養成良好生活起居，避免過度勞累、戒除菸酒、放鬆心情、多吃蔬果，少吃辛辣刺激油膩的食物，注意姿勢，慎防肌肉與韌帶扭傷及過度使用，將有助於康復。
（作者為高雄市新復興中醫診所院長）