記者蔡孟尚／竹縣報導
天冷心更冷！衛生署竹東醫院精神科表示，天冷民眾受寒的不只有身體，心情也連帶受影響，上個月因為天冷導致心情低落或失眠、心悸等不適症狀到該院就醫者，比去年同期多一倍，嚴重者甚至有輕生念頭。
精神科病患暴增一倍
竹東醫院精神科主任蘇柏文說，除天氣變化需要特別注意外，年關將近，民眾的經濟、健康狀況，甚至是家人間的相處壓力往往也現形，可能導致心情煩悶、緊張不安、睡眠障礙等症狀，是心情憂鬱的前兆，因此年節前夕往往是憂鬱症與自殺防治工作的重點時期。
竹東醫院統計，去年12月因「嚴重」焦慮、憂鬱等症狀就診患者有23人，2009年同期僅10人，經詳細詢問後，很多人都是第一次因為焦慮、憂鬱症狀求診。
社區精神及自殺個案關懷訪視員陳泰尹觀察發現，除年關壓力外，部分民眾是因為天氣冷就減少社會活動，人際關係互動不足，精神壓力缺乏宣洩出口，心情也就跟著氣溫下降越來越低落。
他建議有這類困擾者，除改善居家或工作環境的保暖設施，一定要向身邊的人說出自己心情不好這件事，請對方協助觀察後續心情表現，但嚴重時要盡快就醫。
蘇柏文說，竹東醫院從17日到2月1日，每週一、二、四的上午9時到11時，也會在一樓診間身心健康辦公室前舉辦「心情溫度計」檢測活動。