文／賴大維
天氣變冷，老年人骨折的案例也變多，尤其是高齡患者，一旦骨折通常都是粉碎性，而且不會只有一處。最近就有兩名分別是96歲及97歲的高齡患者同時因骨折住院。
其中96歲的老太太是在家裡跌倒，造成左邊股骨頸及股骨粉碎性骨折，另一名97歲的阿公則是手腕橈骨及股骨頸骨折，經送醫後，緊急進行手術治療，患者和家屬都很辛苦。
老年人因行動遲緩，應變能力和肢體活動協調較差，天冷更降低各項功能，如果又加上中風、心臟或肺部疾病，家人稍不注意，就容易發生意外而摔跤。
老年人摔跤，常見的骨折有：手腕附近橈骨骨折、脊椎椎體壓迫骨折、股骨頸骨折、股骨轉子間骨折、肱骨上端骨折等。
因此在居家生活中，浴室及洗手間地面應保持乾燥、使用底面粗糙的鞋子、門檻不能太高、室內照明適亮、避免堆放雜物、延長線要妥善放置。
人體骨骼內的骨量減少，會造成骨質疏鬆症，40歲以上的人，骨質開始疏鬆，女性比男性更嚴重，尤其是停經後的婦女，因為內分泌不平衡，骨質疏鬆的情形更為快速。
所謂骨質疏鬆，即是骨新生率小於代謝流失率，當營養不良、蛋白質缺少、缺乏運動、長期臥床、長期的石膏固定、內分泌（荷爾蒙）不平衡、抽菸、喝酒等，都會減少鈣質吸收，導致骨質疏鬆。這時骨質疏鬆的人只要受到一點外力，比一般人更容易發生骨折。
曾有居住鄉下地區的老年人跌倒後，被送去推拿、敷草藥，沒想到老年人骨質疏鬆，推拿後，不僅造成骨折部位發生粉碎性骨折，原本沒有移位的骨折部位也移位，增加不必要的治療困難。因此老年人發生骨折，一定要迅速送醫。
老年人口比例上升，老人骨折的案例隨之明顯增加，盡可能在年輕時多存骨本，日常生活和飲食多攝取鈣質、曬太陽、適當運動等，都可以減少骨質流失，再加強注意生活環境的安全，可減少老年人因跌倒而骨折的意外發生。（作者為彰濱秀傳紀念醫院骨科主治醫師）